Героиня — обычная российская женщина Алёна — устала от беспросветной жизни с нелюбимой работой, унылым бытом, постоянными долгами и невозможностью реализовать свои мечты.

 

 

Вы можете использовать этот рассказ двумя разными способами:

1. Просто следить за удивительными приключениями Алёны и развлекаться от души. Неплохая замена телевизору и ленте соцсетей. Тем более, что какие-то ценные мысли всё равно будут появляться у вас в голове.

2. Развивать своё денежное мышление и менять вашу жизнь.

Разумеется, можно использовать все два способа сразу.

Выбор за вами.

Я рассказываю, вы читаете и думаете о том, как можно использовать его с пользой и удовольствием для себя.

А ТЕПЕРЬ — ДАВАЙТЕ НАЧНЁМ!

ЧАСТЬ 1. Падение

Уже несколько недель Алёне хотелось заснуть и больше не просыпаться.

Нет, разумеется, она не думала ни о каком самоубийстве.

Природный темперамент Алёны отнюдь не располагал к таким мыслям, равно как и наличие двоих детей, мужа, кота, работы, ипотеки и прочих обязательств.

Алёна с детства усвоила, что когда возникают проблемы — нужно собраться и как следует поработать — и всё решится.

Но то ли ноябрьская серость за окном, то ли отсутствие нормального отпуска делали своё дело — жизненные силы были на исходе.

Просыпаться категорически не хотелось.

Вдохновляла только мысль о предстоящем отпуске.

Алёне наконец удалось согласовать свой отпуск с отпуском мужа — летом это так и не получилось.

Через месяц они найдут горящий тур подешевле и махнут в Египет — ну или куда получится.

Целых 2 недели счастья!    Даже сложно в это поверить…

На обеденном перерыве Алёна так замечталась о жарких странах, что телефонный звонок показался ей рёвом сирены, требующей немедленного возвращения в российскую реальность.

Впрочем, практически так и было — шеф вызывал её в кабинет.

Похвалив Алёну за усердный труд, он сказал, что, к сожалению, компания не выполнила план в этом месяце, поэтому премии никому выплачиваться не будут.

Произнеся ещё несколько мотивирующих фраз в стиле: «Денег нет, но вы там держитесь», — шеф выдал Алёне десяток новых задач и попросил сделать всё как можно быстрее.

Алёна вышла из его кабинета, одновременно думая о том, как выполнить всё это в указанные сроки, и о том, сможет ли она потянуть ещё одну подработку на выходных.

Она была так погружена в эти мысли, что почти не заметила, как слева промелькнуло какое-то пятно неопределённого цвета — то ли серо-коричневого, то ли грязно-жёлтого.

Алёна огляделась, но ничего не увидела.

«Показалось», — подумала она.

Полтора часа езды в общественном транспорте по вечерним пробкам — и Алёна почти дома.

Осталось только зайти в соседнюю «Пятёрочку» и купить что-нибудь к ужину.

Подешевле, конечно.

Алёна с детства любила молоко в бутылках (когда они ещё были стеклянными) и не любила — в полиэтиленовых пакетах.

Но тут выбирать не приходилось — в ожидании предстоящего отпуска Алёна была готова экономить каждый рубль.

Хлеб и гречка, конечно, тоже выбирались «попроще».

Иногда Алёну одолевали мысли — почему, работая начальником отдела и имея неплохую, в общем, зарплату, она не может себе позволить покупать то, что ей нравится.

«Нечего было выходить замуж за инженера без квартиры», — отшучивалась она от своего внутреннего критика.

По пути от магазина к дому Алёна шла мимо длинного забора автопарковки.

Вдруг справа опять промчалось серо-жёлтое пятно.

«Свет фар?» — подумала Алёна. — «Непохоже…».

Она перехватила пакеты поудобней и пошла дальше.

Подходя к квартире, Алёна почувствовала что-то неладное.

Из-под двери вытекала небольшая струйка воды.

Как оказалось, лужа в прихожей была существенно больше.

Алёна бросила пакеты на тумбочку и побежала наверх.

Звонить и стучать ей пришлось минуты четыре — пока дверь не открылась и за ней не показалась опухшая заспанная морда соседа-алкоголика.

«Вы нас залили!» — закричала Алёна. — «Срочно закройте воду!»

Сосед непонимающе пялился на неё.

Алёне пришлось оттолкнуть его, пробраться на затопленную кухню и закрыть кран.

«Сейчас в вытрезвитель поедешь, скотина!» — в сердцах выпалила Алёна и побежала в свою квартиру спасать что можно.

Когда домой вернулся муж с детьми, Алёна уже успела вычерпать всю воду с пола.

Вместе они оценили масштабы бедствия.

Потолки в кухне, прихожей и гостиной были непоправимо испорчены, как и целая стена из гипсокартона.

С плиткой на полу в кухне и прихожей ничего не случилось, а вот ламинат в гостиной повело, и он уже начал приобретать форму морской волны.

Новый кухонный гарнитур также промок насквозь, но пока было непонятно, что из этого выйдет.

На мелочи типа испорченных туфель внимания уже никто не обращал.

«Я же говорила — нужно было проверять, кто соседи, а потом уже квартиру покупать!» — кричала Алёна на мужа. — «И нечего было эти подвесные потолки делать! Побелили бы просто и всё!»

Муж, привыкший молча сносить упрёки, стоял и понуро кивал головой.

Впрочем, Алёна и сама понимала, что это просто нервы.

Квартиру они выбирали вместе, и хороший ремонт она хотела сделать сама.

Ремонт, из-за которого они три года не выезжали дальше маминой дачи.

Также Алёна понимала, что возмещение ущерба по суду сосед-алкоголик будет выплачивать им лет десять.

А прямо сейчас последствия потопа придётся устранять за свой счёт.

За счёт денег, отложенных на отпуск.

Через полчаса, когда истерика перешла в апатию, Алёна стояла перед окном и смотрела вдаль расфокусированным взглядом.

Над бетонными домами висело красновато-серое марево смога, подсвеченного огнями города.

Вдруг где-то сбоку пронеслось странное желтоватое пятно.

Можно было подумать, что это быстро проехавшая машина, но Алёна была уверена, что пятно двигалось на одном уровне с ней — а жила она на восьмом этаже.

Алёна передёрнула плечами и решила, что это опять нервы.

«Утро вечера мудренее», — подумала она.

Накормив и уложив детей, Алёна приняла душ и отправилась в спальню.

К счастью, спальня находилась в другом конце квартиры и никак не пострадала от потопа.

Алёна легла на кровать, поплотнее укрылась одеялом и провалилась в сон.

Ей хотелось заснуть и не просыпаться…

А теперь, дорогие друзья — давайте поиграем!

Возьмите чистый лист бумаги, ручку или карандаш.

Вот вопрос с несколькими вариантами ответа.

Выберите наиболее правильный на ваш взгляд вариант и запишите его на приготовленном листке бумаги.

Интересно же себя проверить!

Итак, вот вопрос:

Вы увидели, в какую неприятную ситуацию попала Алёна. Что, на ваш взгляд, ей правильно сделать в ближайшее время:

1. Привести квартиру в порядок побыстрее. Поездку отложить на следующий год.

2. Взять ещё один кредит, отремонтировать квартиру и поехать в отпуск. Сосед же когда-нибудь расплатится…

3. Найти ещё парочку подработок, впахивать все вечера и выходные, но совместить ремонт и отпуск без кредитов.

4. Плюнуть на всё и ехать в отпуск, как и собиралась. Жили и в худших условиях.

5. Сделать ремонт своими руками — получится не так хорошо, зато дёшево. Придётся потратиться на материалы, но кое-что на отпуск тоже останется.

6. Ремонт сделать побыстрее, в Египет не ехать. Поискать бюджетные способы отдыха — например, съездить к родственникам в Тверь или обойти все музеи своего города.

Чтобы играть было интереснее — иногда (но не всегда) в данных вариантах не будет «правильного» ответа.

Вам нужно будет придумать его самим.

На следующий день я расскажу вам, какой ответ, по нашему мнению, оказался самым «хитрым».

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ ТЕХ, КТО ХОЧЕТ НЕ ТОЛЬКО ВКУСНОГО, НО И ПОЛЕЗНОГО.

Вспомните ситуации, когда вам нужно было выбирать, на что потратить деньги — на то, что хочется прямо сейчас, или на то, что может принести пользу в долгосрочной ситуации (а может и не принести).

Что вы выбрали?

К чему это привело?

Вашими размышлениями можете поделиться ниже, в комментариях и запишите их на листке.

Продолжаем следить за приключениями Алёны, которая уже сегодня попадёт в волшебную страну.

ЧАСТЬ 2. Пасмурный Зайчик

Алёна проваливалась в сон всё глубже и глубже.

В буквальном смысле — ей снилось, что она падает в какой-то глубокий колодец или тоннель.

Она падала, но ей было совсем не страшно.

Она разглядывала стены тоннеля, которые изменялись причудливым образом, напоминая то свод Сикстинской капеллы, то коридоры Эрмитажа, то станции Кольцевой линии, то чёрную угольную шахту.

Казалось, что она пролетела не один километр, когда, наконец, колодец кончился и Алёна приземлилась на лужайку на берегу реки.

Ощущения были такие, будто она спрыгнула с крыши дедушкиного сарая на стог сена, а не упала со страшной высоты.

Алёна оглянулась — вокруг всё выглядело СТРАННО.

Листья на деревьях были всех цветов радуги.

Ладно, зелёные, жёлтые и красные — обычное дело осенью.

Но синие? Чёрные? Бирюзовые? Серебристые?

Да и форма у них была крайне необычной — круглые или сердцевидные ещё куда ни шло, но квадратные и шестиугольные?

А трава, на которой сидела Алёна, на ощупь напоминала шерсть какого-то огромного зверя.

Впрочем, сидеть на ней было вполне приятно.

На деревьях росли плоды самых разнообразных цветов и форм.

Алёна только собралась встать и сорвать парочку, как вдруг по направлению к ней пронеслось пятно неопределённого цвета и ударило её в грудь так, что она опрокинулась на спину.

«Алёна!» — завопило пятно. — «Алёна! Ну наконец-то! Я так тебя ждал! Ура!»

Алёна приподнялась и стала рассматривать существо, повисшее у неё на шее.

Существо определённо напоминало зайца, за исключением того, что умело разговаривать и имело странный окрас.

Казалось, что заяц когда-то очень давно был жёлтым, но с тех пор порядочно полинял, поистрепался и стал грязно-серым с желтоватым подшёрстком.

Также зверь весил не больше пары килограмм и вряд ли заинтересовал бы уважающего себя охотника.

— Ты кто? — спросила Алёна. — И откуда ты знаешь, как меня зовут?

— Ну как же! Я же твой Зайчик!

— Какой ещё Зайчик? Мой зайчик дома спит, ему в школу завтра идти.

— Ну, я… Я был когда-то Солнечный. А теперь я — Пасмурный Зайчик. Но всё равно тебя люблю! Неужели ты меня не помнишь? — Заяц недоверчиво уставился на Алёну.

— Не помню. Не было у меня никакого Зайчика.

— Ну вот… Интересно, что ещё ты забыла?

— Да ничего я не забыла! Главное, я помню — кто я и где мой дом!

— Ну и кто же ты?

— Как кто? Королёва Алёна Владимировна, мать Саши и Кати, начальник производственного отдела в ООО «Центр-Строй»,…

— Кто-кто?! — Заяц, заливаясь хохотом, повалился на спину.

На мгновение его шерсть опять стала жёлтой.

Потом Заяц снова посерел, поднялся на задние лапы и серьёзно посмотрел на Алёну.

— Да уж, ты правда всё забыла. Впрочем, не ты одна. Наверное, это тоже чёрная магия короля Пустозвона.

— Кого-кого?

— Эх, придётся тебе всё рассказывать с самого начала. В общем, вскоре после того, как ты исчезла из нашей страны, на неё напал злой чародей. Он зачем-то хотел, чтобы все люди стали бедными и несчастными. Да и не только люди (Заяц критически посмотрел на свои лапы). И он навёл на всех страшную порчу.

Люди перестали заниматься нормальными делами, а стали делать какие-то страшные глупости. Впрочем, сама увидишь. С тех пор вся страна пришла в упадок, даже зверям стало туго. Я вот перестал быть Солнечным — теперь не Зайчик, а сплошное недоразумение. Так что вся надежда на тебя.

— А я-то тут что могу поделать? — изумилась Алёна.

— Ты? Ты всё можешь! Эх… И это ты забыла… Ладно, авось по пути вспомнишь.

— По пути куда?

— Во дворец Пустозвона, конечно! Надо же его победить!

— Чего-чего?

— Ну не прямо сразу. Сначала нужно подготовиться, всякие магические предметы собрать, оружие найти, доспехи…

— Слушай, Заяц! Никуда я не пойду! — отмахнулась Алёна. — Не знаю, кем ты там меня вообразил, но я ни разу не сказочная героиня. Мне домой надо, ремонт делать и деньги зарабатывать.

— Ой, как всё плохо, — приуныл Зайчик. — Кстати, а как ты собираешься домой попасть?

— А вот проснусь сейчас и попаду!

— Ну, не факт, что у тебя получится проснуться. А если и проснёшься — чего ты будешь делать там в три часа ночи? Ламинат перестилать?

Алёна задумалась.

Действительно, зачем просыпаться прямо сейчас?

И почему бы не пойти с Зайчиком?

«Я же во сне, тут всё можно», — решила она наконец.

— Ладно, мой ушастый друг, давай попробуем. Куда идти?

— А вооооон туда, — сказал Зайчик, показывая лапой на другой берег реки.

Вдалеке виднелось что-то похожее на шпили сказочного замка.

— Хорошо. Но как мы переберёмся через реку?

— Хм… Об этом я не подумал. Ну я-то по воде бегать умею. А ты?

— Бегать по воде я точно не умею.

— А плаваешь хорошо?

— Нууууу… Не то чтобы очень, — с сомнением протянула Алёна.

— Ну вот, приплыли. Ещё не хватало, чтобы ты утонула в самом начале. Так, тут где-то есть королевский паром. Правда, за переправу они берут 10 золотых. У тебя деньги есть?

— Деньги? С деньгами у меня плохо. И золотых точно нет, — Алена понурилась, сунув руки в карманы. И вдруг нащупала что-то тяжёлое.

С удивлением Алена вытащила из кармана небольшой, но увесистый кожаный кошелёк. Странно, откуда он там взялся? Раскрыла — и на ладонь ей выпали золотые монеты. Их оказалось 20 штук.

— Ну всё, пойдём переправляться! — просиял Зайчик. — За мной!

Но чем ближе они подходили к реке, тем пасмурнее становился Зайчик.

— А что, если они тебя узнают и донесут Пустозвону? А если и не узнают — у тебя всего 20 золотых, а дорога нам предстоит длинная… Где мы возьмём ещё денег? Там впереди сплошные расходы, а денег нигде нет…

Алёна вдруг тоже заразилась пасмурным настроением.

Ей стало казаться, что всё это дурацкая затея, в которую её пытается втянуть этот дурацкий заяц, который даже не может продумать самых простых вещей, вроде переправы.

Денег тоже было ужасно жалко: отдавать 10 золотых за то, чтобы переплыть реку, — это же какой-то бред!

Вдруг на самом берегу Зайчик остановился.

— Всё плохо. Давай рыдать.

— Рыдать? Зачем?

— Как зачем? Когда всё плохо — надо рыдать. Ничего не изменится, но тебе станет полегче.

И Зайчик зарыдал в три ручья.

Совершенно буквально — из глаз полились струи слёз и скоро образовался целый ручей, стекающий в реку.

Потом он прекратил и повернулся к Алёне.

— Ну чего ты? Давай, рыдай!

— Да не хочу я!

— Да ладно! Ещё как хочешь! Тебе что — пожалеть себя не за что? Ни разу не чувствовала себя бедной, несчастной и обиженной?

Алёна вспомнила про потоп у себя дома, который случился так внезапно и незаслуженно, испорченный ремонт, отменившийся отпуск, невыплаченную премию, унылую погоду, нереализованные мечты, про всю свою несчастливую жизнь…

Скоро у её ног образовался ручей в три раза больше заячьего.

Алёна взглянула на своё заплаканное несчастное отражение и зарыдала с новой силой…

А СЕЙЧАС — ДАВАЙТЕ ОТВЛЕЧЁМСЯ И ПРОДОЛЖИМ ИГРУ!

Новый вопрос.

Алёна сидит на берегу и рыдает. Ей нужно перебраться через реку. Как правильно поступить?

1. Продолжать рыдать. Вдруг кто-нибудь придёт на помощь.

2. Попробовать переплыть реку. Это небезопасно, зато по-геройски!

3. Найти королевский паром и заплатить 10 золотых.

4. Побродить по окрестным селениям — у кого-то же есть лодка.

5. Найти лодочников и организовать альтернативные услуги перевозки в 2 раза дешевле госцены. Правда, можно попасться королевской страже…

6. Послать всё к чертям, плюнуть на Зайца и отправиться домой.

Определите наиболее правильный на ваш взгляд вариант И ЗАПИШИТЕ ЕГО.

 

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ»

ДЛЯ ТЕХ, КТО ХОЧЕТ НЕ ТОЛЬКО ВКУСНОГО, НО И ПОЛЕЗНОГО.

Вспомните ситуации, когда вам было себя ужасно жалко.

Возможно, такие есть прямо сейчас.

Ситуации, когда хотелось только сидеть и рыдать.

Что вы сделали в итоге?

К чему это привело?

Алёна рыдает на берегу реки. Но рыдать она будет недолго, поскольку на сцене появляется Он…

ЧАСТЬ 3. Сэр Ричард

Алёна всё ещё продолжала рыдать, когда в небе вдруг появилась красная точка.

Точка быстро приближалась, превращаясь на глазах в большой воздушный шар красного цвета.

На шаре была нарисована белая буква V, напоминавшая стилизованное сердце.

Внезапно шар резко уменьшился в размерах и опустился на землю рядом с Алёной.

Из него выпрыгнул мужчина романтической наружности, с развевающимися светлыми кудрями и такой же бородой.

Алёне почему-то сразу стало понятно, что это Рыцарь.

— Приветствую вас, милая леди! — произнёс Рыцарь. — Меня зовут сэр Ричард Брэйвсон, также известный под именем «Львиное Сердце».

— Здравствуйте, сэр Ричард! — произнесла Алёна, сразу перестав плакать и поправив причёску.

— Правильно ли я понимаю, что вашей целью является повышение уровня жидкости в этой и без того полноводной реке?

— Как… какое повышение уровня? Нет, что вы, я бы предпочла, чтобы река была поменьше.

— Тогда зачем же вы пополняли её вашими слезами?

— Я? Слезами? Видите ли… — Алёна смутилась, — мне просто стало грустно, и я немного всплакнула…

— О! Вот как… А знаете ли вы, милая леди, откуда эта река берёт своё начало?

— Э… нет, сэр Ричард.

— Тогда разрешите вам показать. Прошу со мной на борт.

Сэр Ричард подал Алёне руку и помог взобраться в корзину воздушного шара.

Алёна подмигнула Зайчику, и тот запрыгнул вслед за ней.

После чего сэр Ричард повернул ручку горелки.

Вспыхнуло пламя, и шар начал быстро подниматься.

Алёна обратила внимание, что горелка похожа на пылающее сердце.

— Это и есть Львиное Сердце? — в шутку спросила она.

— Именно так. Моё Львиное Сердце. Его жар и сила моих мечтаний наполняют воздушный шар, и он летит быстрее птицы. Но посмотрите теперь вниз.

Алёна взглянула вниз и увидела большой отрезок реки.

На берегах сидели самые разные люди — и все они плакали.

Точнее сказать — лили ручьи слёз.

Эти ручьи стекали в реку.

— Вот откуда берётся великая Река Слёз. Гениальное, хоть и ужасное, творение короля Пустозвона. Люди приходят на её берег с самыми разными целями. Но оказавшись на берегу, каждый вспоминает что-то, о чём можно погрустить. И начинает плакать. А магия этой реки такова, что капли слёз превращаются в целые ручьи, питающие реку. Довольно забавно, что часть людей приходит к реке для того, чтобы перебраться через неё — и своими слезами усложняет себе задачу.

— Ой! — вздрогнула Алёна. Ей стало ужасно стыдно.

— Сэр Ричард, а не могли бы вы перенести нас на тот берег? Нам очень нужно туда!

— Я бы с удовольствием, милая леди. Но, к сожалению, моя страна находится в сложных политических отношениях с королём Пустозвоном. А я — довольно известная персона, и моё появление здесь может быть воспринято как сигнал к войне. Поэтому пересечь реку я не вправе. Но у меня есть способ вам помочь. Давайте только сначала вернёмся на землю.

Красный воздушный шар приземлился в том же месте, откуда взлетел.

Сэр Ричард перепрыгнул через борт и помог выбраться Алёне.

Потом он нагнулся и достал что-то из корзины.

— Это мой запасной воздушный шар. Он небольшой, для дальних полётов не годится, но перелететь через реку — в самый раз. Сначала нужно закрепить лямки на ваших плечах.

Сэр Ричард надел на Алёну несколько ремней, напоминающих подвеску парашюта.

Потом он вручил Алёне трубку, идущую от воздушного шара.

— Ну вот, теперь вам остаётся его надуть.

— Надуть? И после этого он полетит? А как же горелка?

— Горелка — это удобное приспособление для большого воздушного шара и больших высот. Для обычных полётов достаточно одного дыхания мечты.

— Чего-чего? Дыхания мечты?

— Ну да. Просто подумайте о вашей мечте, наполните ей ваше сердце и подуйте в трубочку.

«Мечта, мечта», — судорожно думала Алёна. — «Какая же у меня есть мечта? О, я же мечтала об отпуске на море!» Алёна представила себе побережье Хургады, пальмы, океан и подула в трубочку.

Шар стал стремительно раздуваться и поднялся в воздух. Однако его тяги было недостаточно, чтобы поднять Алёну.

Пожалуй, он не смог бы поднять даже кошку.

— Стесняетесь мечтать при посторонних? Да, такое бывает со скромными юными леди. Я сейчас улечу и не буду вас смущать. Позволю себе только спросить — зачем прекрасной леди отправляться в такое неуютное место, как владения Пустозвона?

— Ну, эээ… Дело в том, что моим друзьям там требуется помощь. И ещё… я подумала — раз у меня есть свободное время — почему бы не потратить его на приключения!

— О, вот как! Да в вас живёт тот же великий дух благородства и авантюризма, которым прославилась моя бабушка! В таком случае, позвольте вручить вам её талисман. Он может помочь в ситуациях вроде той, что приключилась с вами на берегу.

Сэр Ричард снял с шеи цепочку.

На ней висел медальон в форме того же стилизованного сердца, которое было изображено на шаре и пылало в горелке.

— Если вам будет недоставать храбрости — просто сожмите его в руке. А если ситуация станет совсем критической — откройте.

— Спасибо, сэр Ричард. Скажите, а если бы вам пришлось вступить в войну с Пустозвоном — как бы вы могли его победить?

— Хм… — Рыцарь посмотрел вдаль.

При этом его светлые пряди особенно романтично развевались на ветру.

Алёна сделала глубокий вдох и отвела глаза в сторону.

— Считается, что сила Пустозвона в том, что он обладает огромным богатством и сеет бедность вокруг. Это не совсем так. Прежде всего он сеет страх, лень, нерешительность, неверие в свои силы, нежелание думать и действовать. Вот подлинные основания его власти. Если их разрушить — часы его правления будут сочтены.

— О! Спасибо, сэр! Я обязательно запомню!

— Не за что, миледи. На этом разрешите откланяться! Уверен, ваше путешествие будет презанимательным! И помните —ВОЗМОЖНО ВСЁ, если как следует потрудиться!

Рыцарь запрыгнул в корзину, повернул ручку горелки, и шар стал стремительно набирать высоту.

— Сэр Ричард! — закричала Алёна, вдруг вспомнив. — Как же я полечу на тот берег, если ветер дует мне навстречу?

— ДЛЯ ТОГО, КТО ВЕРИТ В СВОЮ МЕЧТУ, ЛЮБОЙ ВЕТЕР МОЖЕТ СТАТЬ ПОПУТНЫМ — прокричал Рыцарь в ответ.

— Да уж, хороший совет, — пробормотала Алёна. — Тут бы с мечтой разобраться… О чём же я мечтаю? Так, ну я хочу много денег, чтобы поехать в отпуск, купить машину, не ходить на работу, отправить детей в хорошую школу…

Слабо подёргивающийся воздушный шар сообщал, что эти «хотелки» настоящими мечтами не считаются.

— Хмм, а я вообще мечтала когда-нибудь? Ну, в детстве точно мечтала. О собаке, о новом платье, о летнем лагере, о том, чтобы дедушка не болел…

Усилившееся натяжение лямок говорило о том, что это ближе к настоящим мечтам.

Но чего-то всё же не хватало.

— Зайчик, ты случайно не знаешь — какие у меня были мечты?

— Ну конечно, знаю! Ты так любила о них рассказывать! Например, ты мечтала, чтобы на день рождения каждого человека его друзья могли писать поздравления разноцветными облаками в небе! А ещё — чтобы пирожные и шоколад были самыми полезными продуктами, а сельдерей и баклажаны — самыми вредными. И ещё — чтобы все собаки нашли своих хозяев и были счастливы. И — чтобы дети учились в школах, где ценили бы их таланты, а не заставляли зубрить химию с географией…

Алёна задумалась.

Каждая фраза Зайчика заставляла её сердце радостно прыгать в груди, хотя ей трудно было вспомнить, что она когда-то об этом мечтала.

Разноцветные облака, полезные пирожные, счастливые собаки, талантливые дети…

Да, в этом определённо было что-то очень важное, какие-то кусочки счастья.

Алёна сделала глубокий вдох и начала надувать воздушный шар.

Лямки на плечах резко потянули её вверх.

Ещё два вдоха-выдоха — и Алёна оторвалась от земли и полетела над рекой.

Зайчик едва успел вскочить ей на руки.

— Ура! Летим! — закричал Зайчик. — Пусть король Пустозвон трясётся от страха!

Лететь на воздушном шаре, наполненном мечтами, было изумительно.

Но тут Алёна посмотрела вниз на тёмные воды Реки Слёз.

Река была похожа на огромную бездну.

Алёне стало страшно.

— Заяц, а тебе не кажется, что мои мечты — это просто детские глупости? Ну какие ещё надписи облаками? И все знают, что сельдерей гораздо полезнее шоколада. Я люблю собак, но среди них всегда будут бездомные, а среди хозяев — недобрые. Ну и кому нужна школа, после которой дети не будут знать нормальных предметов, а только уметь петь и рисовать, например? Их же ни в один нормальный ВУЗ не возьмут…

Зайчик посмотрел на Алёну с испугом.

— Алёнушка, ты что! Ты зачем такое говоришь? С мечтами так же нельзяяяяааааааа…!!!

Внезапно Алёна почувствовала, что падает.

Она взглянула вверх и увидела, что воздушный шар сморщился и стал похож на старую тряпку.

Через несколько секунд Алёна с Зайчиком врезались в тёмную гладь Реки Слёз, подняв огромный фонтан брызг…

А сейчас — ПРОДОЛЖАЕМ ИГРУ!

И вот —  вопрос:

Допустим, Алёна поняла, что школа, в которой детей обучают в соответствии с их талантами, — её подлинная мечта.

Что ей делать в реальной жизни?

1. Попытаться открыть такую школу, хотя у неё на это нет ни денег, ни компетенций.

2. Найти что-то более-менее похожее и устроиться туда преподавателем (или кем возьмут)

3. Для начала — выявить и развивать свои таланты, чтобы понять — кем она может быть в подобной школе

4. Выявлять и развивать таланты в своих детях — пусть хотя бы они вырастут счастливыми и реализованными

5. Выучиться на специалиста по профориентации и помогать детям выбирать правильное образование

6. Понять, что организовать такую школу в данный момент в данной стране невозможно. Заняться чем-то полезным.

Определите наиболее правильный на ваш взгляд вариант и ЗАПИШИТЕ ЕГО.

Также вы можете написать свой вариант ответа.

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ САМЫХ УМНЫХ.

Вспомните свои мечты — с самого детства и до сегодняшнего дня.

Запишите их на бумаге.

Рядом с каждой мечтой напишите причины, по которым вы от неё отказались.

Это был осознанный выбор или вы просто испугались?

Обязательно запишите вашими размышлениями.

Алёна раскритиковала свои мечты и рухнула в Реку Слёз. Придётся как-то выбираться…

ЧАСТЬ 4. Семь пар  железных башмаков.

Вода в реке оказалась на удивление тёплой, почти горячей.

Ещё более странным был её горьковато-солёный вкус.

Впрочем, если бы Алёна вспомнила, откуда берутся воды реки — всё бы стало совершенно понятно.

Но в тот момент Алёне было не до размышлений — выбираться нужно, а не рассуждать.

До берега было рукой подать — они почти перелетели реку.

Но сделав первые несколько гребков, Алёна почувствовала, как что-то мешает ей плыть.

Она поняла, что воздушный шар окончательно сдулся и начал заполняться водой. Точнее, слезами — ведь река состояла именно из них.

Алёна попыталась расстегнуть лямки воздушного шара, но они стали скользкими и не поддавались.

Зайчик барахтался рядом на поверхности.

И хотя было совершенно ясно, что утонуть ему совершенно не грозит, Зайчик громко запричитал:

— Бедные мы, несчастные! Так и погибнем во цвете лет, ни за что, ни про что! Отправимся на корм рыбам — а ведь могли бы целым королевством править! Ох, судьба-судьбинушка…

— Заяц, заткнись! Развёл тут истерику! Ты что, не понимаешь — это опять магия Реки действует…

Но тут Алёна сама почувствовала, что её руки слабеют, а всем телом овладевает лень и дремота.

Она подумала: «Всё равно я не могу снять этот дурацкий воздушный шар. Ну и ладно, пусть сейчас я утону. Я же проснусь у себя в кровати. А завтра — снова засну и попаду в эту волшебную страну… может быть…»

Алёна уже была готова сдаться и тихо пойти ко дну, как вдруг ощутила в своей руке какой-то металлический предмет.

Медальон сэра Ричарда!

Алёна сжала его и почувствовала, как внутри неё начинает закипать ярость: «Утонуть в какой-то паршивой речонке в двадцати метрах от берега? Из-за шарика со сдувшимися мечтами?! Да чёрта с два!»

Алёна выпустила медальон и начала изо всех сил стаскивать с себя лямки воздушного шара.

С десятой попытки они поддались, Алёна освободилась от «слёзного груза» и рванула к берегу.

Выбравшись из реки, она увидела, что Зайчик продолжает барахтаться на том же месте.

— Ой, бедный я, горемычный! Ой, не будет мне ни счастья, ни радости! Скоро созреет в поле капустка, да поспеет морковочка — да не для меня это всё! Поплыву я по речке бездыханный, да съедят меня щуки, да окуни…

— Заяц, твою мать! — закричала Алёна. — Соберись, тряпка жёлтая! Быстро дуй сюда, нам в бой идти надо!

Заяц встрепенулся и резво поскакал прямо по поверхности воды, как блик солнца.

— Ой, Алёнушка, ты жива! Я так счастлив! Значит, не всё ещё потеряно! Идём в путь-дорогу!

— Заяц, ты — истеричка! Хотя я тоже рада, что мы живы. Давай обсохнем и пойдём дальше. Кстати, куда идти?

От берега начинались сразу две дороги.

Одна шла вдоль леса, поднималась в гору и причудливыми завитками убегала в дальнюю даль.

Вторая вела прямо в лес.

Рядом с первой дорогой стоял указательный знак «За тридевять земель, в тридесятое царство» и маленький домик, напоминающий газетный киоск.

Рядом со второй дорогой не было ни знаков, ни каких-либо сооружений.

— Нам за тридевять земель, конечно — ответил Зайчик. — Ты же понимаешь, в такие места дорога неблизкая.

— Понятно. И долго идти?

— Ну, где-то год.

— Год? Да ты с ума сошёл! А побыстрее никак?

— Ну а что ты хотела? Это же настоящее сказочное героическое путешествие!

— Так… А куда вторая дорога идёт?

— Этого никто наверняка не знает. Ходят слухи, что она напрямик ведёт в королевский дворец, но кроме самого короля и его слуг ей никто не пользуется.

— Почему?

— Ну, наверное, она заколдована, не знаю. Все герои по первой идут.

— Ладно, а что за ларёк у дороги?

— А это как раз то, что нам нужно. Там вещи продают, которые в дороге понадобятся.

Алёна с Зайцем подошли к строению.

Оказалось, что это действительно киоск — только не газетный.

Вывеска гласила: «Добропуть. Снаряжение для героического путешествия».

На витрине были выставлены сапоги, лапти, башмаки, посохи, головные уборы и прочая амуниция.

За прилавком сидела старуха, напоминавшая вахтёршу студенческого общежития.

Она взглянула на Алёну пронзительным взглядом административного работника.

— О, барышня в дальний путь собралась! Вот, тут как раз для тебя есть специальный набор.

Старуха показала пальцем на полку прямо перед глазами Алёны.

На полке стояли какие-то металлические предметы, напоминавшие дореволюционные утюги и медные тазики.

Подпись под «утюгами» гласила: «Железные башмаки — 1 золотой за пару». Под «тазиками» было написано: «Железные хлеба — 1 золотой за штуку».

Сверху над полкой висел плакат с красными буквами на жёлтом фоне:

Только сегодня!

 

Комплект «Русская героиня»!

 

7 пар железных башмаков + 7 пар железных хлебов = всего 10 золотых!

 

При оформлении кредита — 3 железных посоха в подарок!

— Вот, — просиял Зайчик, — то, что тебе нужно! Бери поскорее и пойдём!

Алёна ещё раз взглянула на «снаряжение», напомнившее ей о посещении выставки «Пытки средневековья».

— Эмм… — неуверенно протянула она, — а чего-нибудь другого у вас нет? Может, сапоги-скороходы найдутся или ковёр-самолёт, например?

— Да я смотрю, ты не хочешь как нормальная героиня идти? — сердито посмотрела на неё старуха. — Схитрить да полениться хочешь?

— Ну, если можно, — опустила глаза Алёна.

— Сапоги-скороходы есть. 20 золотых. Вот только не выдержат они такой долгий путь, развалятся по дороге.

— А ковёр-самолёт?

— Ишь, чего захотела. Ковёр-самолёт 200 золотых стоит! Да и нет у нас его в наличии, только под заказ.

— А карта у вас есть?

— Есть, конечно. Сегодня идёт в подарок к «Русской героине». Бери, не прогадаешь!

— А можно взглянуть?

— Ну взгляни. Вот, на стене висит.

Алёна посмотрела на карту.

На ней было изображено королевство, через которое дорога шла самыми удивительными изгибами, петлями и узлами.

Казалось, что те, кто её прокладывал, поспорили — чей маршрут ко дворцу окажется самым длинным и запутанным.

Алёна попыталась разглядеть, куда ведёт вторая дорога, но её на карте не было вовсе.

— Скажите, — спросила Алёна старуху, — а нет ли у вас другой карты? На которой ВСЕ дороги обозначены?

— Ишь ты, хитрюга какая выискалась! Да ты вовсе не русская героиня! Тебя не Сара Моисеевна кличут, случайно?

— Да нет, Алёна Владимировна я…

— Что-то непохоже! Есть и другая карта, только она не для всех. Специального назначения, так сказать. Только она тебе не пригодится.

— Это почему же?

— Да потому, что если пойдёшь ты по дороге, по которой ходить тебе не положено, поймает тебя королевская стража.

— Ой… А может, у вас и на этот случай есть что? Шапка-невидимка, например…

— Ну ты даёшь! Смотри-ка, и правда хочет легко отделаться, шапку-невидимку ей подавай!

— Ну ладно, нет шапки — так нет…

— Да почему же нет? Есть! — и старуха вытащила из-под прилавка побитую молью ушанку из собачьего меха. — Двадцать золотых.

— А карта?

— Карту, так и быть, отдам тебе за десять. Раз ты такая хитрая.

— Но у меня всего двадцать, — опечалилась Алёна. — Больше нет.

— Ну, на нет — и суда нет. Впрочем, могу оформить тебе кредит. Получишь три железных посоха в подарок, — хихикнула старуха.

Оформлять кредит на непонятных сказочных условиях Алёне совершенно не хотелось.

Хватит с неё выплат по ипотеке.

— А может, как-нибудь по-другому договоримся…?

— Да как же по-другому? Хотя вот… что это у тебя на цепочке? — старуха указала узловатым пальцем на медальон сэра Ричарда. — Дорогая вещь, похоже. Можем на неё поменяться.

А сейчас — ПРОДОЛЖАЕМ ИГРАТЬ!

Теперь — новый вопрос.

Что купить Алёне в дорогу? У неё есть 20 золотых.

1. Набор «Русская героиня» за 10 золотых.

2. Сапоги-скороходы за 20 золотых.

3. Оформить кредит на 200 золотых, подождать недельку, пока доставят ковёр-самолёт.

4. Секретную карту за 10 золотых.

5. Шапку-невидимку за 20 золотых.

6. Карту и шапку, правда, кроме 20 золотых придётся отдать медальон сэра Ричарда.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Также вы можете записать свой вариант ответа

 

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ САМЫХ УМНЫХ.

Вспомните ситуацию, когда вам пришлось выбирать — между простым, но длинным путём, и коротким, но сложным.

Что вы выбрали и почему?

К чему вас привёл этот путь в итоге?

Ваши размышления запишите.

Алёна стоит на распутье и выбирает снаряжение в дорогу. Опять возникают финансовые проблемы…

ЧАСТЬ 5. Роберт киоскёр.

— Извините, медальон я отдать никак не могу. Это подарок рыцаря… ну вы понимаете…

— Эх, дела сердечные… Ладно, что у тебя ещё есть?

Алёна посмотрела на свои руки и увидела часы, которые муж подарил ей на десятилетний юбилей совместной жизни.

— Вот, смотрите, что у меня есть!

— Что это?

— Это чудесная вещь! Время показывает!

— Это как?

— Вот, видите стрелочки? Вот эта часы показывает, эта минуты…

— Ого! Такой магии к нам в продажу ещё не поступало… Ладно, возьму их у тебя в обмен на шапку. А десять золотых за карту — вынь да положь!

Алёна отсчитала десять золотых и положила их на прилавок.

Старуха нагнулась, вытащила откуда-то снизу запылённый конверт и протянула его Алёне.

— Вот тебе карта. Только если тебя поймают — не вздумай говорить, где взяла!

— Да-да, конечно, всё поняла. Спасибо вам огромное, милая женщина!

Старуха изобразила слабое подобие улыбки и принялась разглядывать часы.

Алёна открыла конверт и вытащила из него сложенную карту.

На ней было изображено намного больше дорог и прочих объектов, чем на предыдущей.

В том числе присутствовала дорога через лес.

Оказалось, что она в десятки раз короче, чем «тропа русской героини», и идёт почти прямо.

С другой стороны, дорога неоднократно разветвлялась, и отходящие дорожки вели в разные не очень приятные места.

Например, в «Логово людоеда», «Волчью яму» или «Змеиный овраг».

Алёна порадовалась, что сумела заполучить такую ценную карту.

— Ну что, Заяц, пошли?

— Ох, Алёнушка, чует моё сердце неладное…

— Это потому, что сердце у тебя — заячье! Не раскисай, мой Солнечный друг. Вперёд!

Алёна с Зайчиком подошли ко входу в лес.

В лесу было сумрачно, зато тропа оказалась довольно широкой.

Пожалуй, по ней проехал бы даже небольшой автомобиль.

Алёна уверенно двинулась вперёд, Зайчик робко поскакал сзади.

Они успешно миновали несколько развилок, как вдруг впереди послышался шум шагов — всё громче и громче.

Алёна надела шапку-невидимку, сунула Зайчика за пазуху и спряталась за деревом.

Из-за деревьев показались вооружённые люди.

Отряд из двух десятков воинов промаршировал по дороге.

Первый стражник нес в руках пурпурный флаг с изображением золотой короны, лежащей на огромном мешке.

Мешок был доверху набит золотыми монетами.

Когда стражники прошли мимо, Алёна вернулась на тропу, сняла шапку, опустила Зайчика на землю и двинулась дальше.

Вскоре лес начал редеть, и Алёна вышла на солнечную поляну.

Впереди виднелись поля, река и какие-то невысокие строения, похожие на деревенские домишки.

Подойдя поближе, Алёна увидела, что на поле протоптано множество дорожек.

Одни вели от деревни к реке, другие — от реки к чему-то, напоминающему российский рынок образца 90-х годов прошлого века.

На рынке стояли киоски и павильоны различных размеров.

Одни выглядели совсем обшарпанными, другие — с претензией на роскошь.

Некоторые, самые большие, были выкрашены в золотой цвет и облеплены разноцветными блестящими стекляшками, по всей видимости изображавшими бриллианты, изумруды, рубины и сапфиры.

«Да уж, ничего не скажешь, боХато», — подумала Алёна.

По дорожке прямо к «рынку» несся сломя голову какой-то человек.

На нём были рыбацкие сапоги, холщовые штаны, полотняная рубаха и шапка, напоминающая панамку.

Подбежав к небольшому киоску, он сунул что-то в окошко, получив взамен буханку хлеба и палку колбасы.

Схватив добычу, человек побежал по направлению к деревне, откусывая на бегу хлебную корочку.

Через пару минут к другому киоску прибежал другой житель деревни.

Он был одет похожим образом, только панамка на нём была побольше и поярче.

Сунув что-то в окошко киоска, он получил бутылку с красной жидкостью и пакет. Затем он тоже побежал к деревне.

Третий персонаж носил огромную красную шляпу, украшенную блестящими стекляшками.

Он забежал в большой павильон с похожими стекляшками на фасаде.

Через несколько минут он выкатил оттуда тачку, в которой лежал свиной окорок, несколько буханок хлеба, всевозможные фрукты, целая «батарея» бутылок разной формы и даже огромный торт.

Затем он точно так же побежал с тачкой в сторону деревни.

Четвёртый человек носил совсем маленькую и невзрачную шляпу.

Он подбежал к столь же непримечательному киоску, получил бутылку с прозрачной жидкостью и кусок хлеба.

Сев прямо у стены киоска, он тут же опорожнил содержимое бутылки, закусил его хлебом и уснул.

Алёна пожала плечами и пошла дальше.

Дорога шла через поле по направлению к реке.

Мимо Алёны пробежали ещё несколько человек, одетых примерно одинаково, но в головных уборах разного цвета и размера.

Все они что-то сжимали в руках.

Алёна попыталась заговорить с ними, но все они пробегали мимо, крича: «Тороплюсь!», «Спешу!» или «Опаздываю!».

Вскоре она подошла к реке.

На мелководье сидели несколько десятков человек и что-то искали в воде.

Вид у них был озабоченный и неприветливый.

В стороне Алёна увидела шезлонг, в котором сидел персонаж совсем другого вида.

Он был одет в гавайскую рубашку, белые штаны, пляжные тапочки и широкополую белую шляпу.

Весь его вид выражал спокойствие, расслабленность и безмятежность.

Он читал газету и попивал что-то из высокого стакана с соломинкой.

— Добрый день! — поздоровалась Алёна, подойдя к нему.

— Действительно, добрый, милая леди! — лучезарно улыбнулся незнакомец. — Как неожиданно увидеть здесь такую даму!

— Меня зовут Алёна. А вас?

— А я — Роберт. Можно просто Роб.

— Роберт, а что это за место? И что делают эти люди?

— О, это Золотая река. А все эти люди — золотодобытчики.

— Хм… Всегда думала, что золотодобытчики — богатые люди. А эти как-то не похожи…

— Да, вы совершенно правы. До прихода короля Пустозвона они жили довольно богато и в своё удовольствие. К сожалению, чёрная магия короля свела их с ума и теперь всё выглядит так, как выглядит.

— Но что они делают? Я имею в виду, зачем они бегают туда-сюда, сломя голову?

— Дело в том, что Пустозвон поселил в их сердцах и умах чувство острой нужды. Им всё время кажется, что им очень нужно — поесть, выпить, купить новые сапоги или переехать в дом побольше. Причём срочно, прямо сейчас. Поэтому как только они находят крупицу золота — тут же бегут на рынок и отдают его в обмен на товары. Потом бегут домой — накормить свою семью и отдохнуть. Отдохнуть, впрочем, им не удаётся, так как нужда гонит их за золотом. Так и бегают туда-обратно, как голодные крысы. Конечно, на эту беготню тратится уйма времени и сил. Раньше они мыли золото не торопясь. Потом, также не торопясь, шли на рынок и покупали то, что им на самом деле нужно. Часть золота откладывали на будущее. И все до единого жили небедно — лентяев здесь отродясь не водилось. А теперь — видите, что происходит?

— Но это же ужасно… — Алёна вспомнила, как сама живёт от зарплаты до зарплаты. — А эти шапки разного цвета и размера что-то значат?

— О, да. Шапки — это ещё одна выдумка Пустозвона. Если ты приносишь на рынок больше фунта золота в месяц — королевский приказчик выдаёт тебе зелёную шапку. Если больше двух фунтов — жёлтую. Больше трёх — оранжевую. Больше пяти — малиновую. Ну а дальше — разноцветные стекляшки для украшения. Вот эти, в малиновых шапках, страшно собой гордятся. А остальные им завидуют и хотят заполучить такие же. Ведь это значит, что ты — самый быстрый, выносливый и удачливый, а твоя семья больше и вкуснее ест. Это заставляет всех бегать из последних сил от рассвета до заката.

— Ой… — ужаснулась Алёна. — А почему вы не бегаете? Как у вас получилось?

— Дело в том, что магия короля на меня не действует. У меня папа… ну, я имею в виду, настоящий папа, — смутился Роберт, — был волшебник. Мне от него достался иммунитет к магии. Так что с головой у меня всё в порядке.

— И вы добыли достаточно золота, чтобы безбедно жить?

— Ну, не совсем так. Сначала я добывал золото, как все остальные, но не тратил его полностью, а откладывал часть на будущее. Когда я накопил некоторую сумму — я купил киоск на рынке, самый маленький. Потом — ещё один. Потом — третий, побольше. В общем, через десять лет вся недвижимость на рынке стала принадлежать мне.

— Так получается, что эти люди приносят своё золото вам?

— Ну что вы! Торговать на рынке имеют право лишь королевские поставщики. Я просто сдаю им киоски в аренду. Королевский торговый дом, кроме того, регулирует цены таким образом, чтобы люди тратили всё без остатка. Хотя с постоянной нуждой в сердце и разуме они будут тратить всё до копейки, даже если цены опустят в десять раз. Все же хотят малиновую шапку со стекляшками и дом побольше.

— А вы не пробовали им помочь?

— Пробовал, конечно. У меня же тут друзья были. Говорил им, объяснял, рисовал, даже игру специальную придумал — ничего не помогает. Пока действует магия Пустозвона — всё бестолку.

— А можно ли как-то избавиться от этой магии?

— А можно ли как-то избавиться от короля? Говорят, что когда-нибудь придёт герой, который сможет его победить. А пока — так и живём. А вы, кстати, куда идёте, милая леди?

— Ну, я… Я просто знакомлюсь с вашей страной. Как это называется — туризм…

— О, туризм, — хитро прищурился Роберт. — Как необычно в наше время. Тогда будьте осторожны. На наших дорогах турист легко может стать чьим-нибудь завтраком…

— Да-да, я буду осторожной, спасибо! — испуганно кивнула Алёна.

— Насколько я понимаю, вы идёте по направлению к деревне Трубадурней. Смотрите вверх и берегите голову! И — передавайте привет Гайцу! Он там единственный вменяемый человек, как я здесь.

— Спасибо за совет, — поблагодарила Алёна. — Обязательно передам. Хорошего вам дня.

Алёна с Зайчиком перешли через мост.

Дорога шла мимо полей, вдалеке виднелась другая деревня.

Над деревней в воздухе мелькали какие-то тёмные пятна.

Сначала Алёна подумала, что это птицы или воздушные змеи.

Но траектория их полёта была очень странной для птиц — они резко взмывали вверх и камнем падали вниз.

Вскоре Алёна с Зайчиком вошли в небольшую рощу, и летающие пятна скрылись из виду…

А сейчас — давайте отвлечёмся и продолжим играть!

И вот — новый вопрос:

Пока Алёна смотрела на «крысиные бега» золотодобытчиков, она вспомнила собственную жизнь, и ей взгрустнулось.

Когда она зарабатывала 10 000 рублей на своей первой работе, ей хватало почти на всё (правда, она тогда жила с родителями).

Сейчас её зарплата составляет 40 000 рублей (что для провинциального города вполне неплохо), и этого совершенно не хватает.

Двое детей, ипотека, пара потребительских кредитов и муж-инженер с зарплатой в 30 000.

Из 70 000 семейного бюджета:

20 000 —  уходит на ипотеку,

10 000 — на погашение других кредитов (мебель и бытовая техника),

15 000 — на еду,

5 000 — на общественный транспорт,

10 000 — на ЖКХ, интернет, мобильную связь и мелкие хозяйственные расходы.

Остаётся 10 000 рублей, на которые нужно ухитриться купить одежду и обувь для всей семьи, а также съездить в отпуск (или сделать ремонт, как они поступали последние 3 года).

Детские игрушки и платные секции в бюджет уже не помещаются, а так хотелось бы.

Что делать Алёне?

1. Рыдать. Нефиг с такой зарплатой брать кредиты и заводить двоих детей.

2. Поскорее выплатить кредиты. Придётся пару лет походить в старых сапогах и куртках, зато потом появятся свободные деньги.

3. Перейти на каши и макароны. 15 000 на еду — это бред какой-то!

4. Ходить на работу и с работы пешком. И для здоровья полезно, и экономия налицо!

5. Переехать обратно к родителям, свою квартиру сдать тысяч за пятнадцать. Да, вшестером в двушке будет тяжковато, зато с ипотекой можно разделаться в 2 раза быстрее.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ САМЫХ УМНЫХ.

Прикиньте ваш семейный бюджет.

Какие статьи расходов в нём самые крупные?

А какие — самые «необязательные»?

Что можно сократить «без вреда для здоровья»?

А если ничего нельзя сократить — что же делать?

Ваши размышления запишите.

Алёна покинула деревню бедных золотодобытчиков и пошла дальше по королевской дороге.

 Вдруг в небе что-то замелькало…

ЧАСТЬ 6. Блин Гайц и полёты через трубу

Алёна с Зайчиком выходили из рощи на открытое пространство, когда услышали страшный крик откуда-то сверху.

— ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!!

Алёна вскинула голову и увидела в небе падающего человека.

Он летел вниз головой и орал, что есть мочи.

Затем он врезался в землю в двадцати метрах от Алёны.

В реальном мире в такой ситуации человек превратился бы в… (Алёне даже не хотелось это представлять).

Но данный персонаж воткнулся в землю вниз головой и так и остался торчать ногами вверх, как придорожный столб.

Алёна подошла к нему поближе:

— Вам помочь? — робко спросила она.

Человек не отзывался.

Впрочем, это было вполне естественно, поскольку его голова с ушами и ртом находились под землёй.

Алёна постояла рядом с ним, переминаясь с ноги на ногу.

Но так и не придумала, что тут можно сделать, и пошла дальше.

— Заяц, что это с ним?

— Не знаю, Алёнушка. Какая-то очередная магия короля. Роберт сказал, что тут есть какой-то разумный Гайц — давай найдём его и спросим.

Пока они подходили к деревне, то увидели ещё две такие же фигуры, торчащие ногами из земли.

Вдруг из ближайшего дома раздался крик: «О, попёрло!»

— Ну вот, сейчас и этот вылетит, — послышался чей-то насмешливый голос.

Алёна обернулась.

На окне дома сидел худощавый человек в очках и странной блестящей шапочке, из-под которой выбивались рыжие пряди.

Алёна не успела его толком рассмотреть, как человек молниеносно переместился на другое окно, потом на третье — и так далее.

Создавалось впечатление, что он сидел не на окне, а на ОКНАХ.

— Добрый день! — поздоровалась Алёна. — Меня зовут Алёна, а это — Зайчик.

— Привет! — ответил незнакомец, перемещаясь к новому окну. — Я — Блин Гайц.

— Вам передавал привет Роберт из соседней деревни. Сказал, что вы тут единственный нормальный человек, — хотя Алёне казалось, что слово «нормальный» не очень подходит к тому, что она видела.

— Оу! Приятно это знать. Передал бы ему привет обратно, но полагаю, вы сейчас направляетесь в другую сторону.

— Да, вы совершенно правы. Мистер Гайц, не могли бы вы объяснить, что тут происходит?

— А вы сейчас сами увидите. Буквально через минуту. Но сначала прислушайтесь.

Алёна затаила дыхание, Зайчик навострил уши.

В доме, из которого только что кричали «Попёрло», сейчас играла музыка и слышались весёлые голоса.

Похоже, там был праздник.

Вдруг кто-то спросил: «А что, больше ничего нет?»

— Вот, сейчас! — ухмыльнулся Гайц. — Сейчас ещё скажут что-то типа: «Надо бы ещё взять» и «А чем платить будем?»

Именно такие фразы прозвучали в той же последовательности.

— Пригнитесь! — скомандовал Гайц. — И смотрите туда! — указал он на крышу дома.

Алёна с Зайчиком присели на корточки.

Раздался громкий хлопок и звон разбитого стекла.

В то же мгновение из дымовой трубы вылетел человек.

Он взлетел вверх метров на сто, после чего стал стремительно падать.

Через несколько секунд в поле торчали уже четыре пары ног.

— Правильно ли я понимаю, — спросила Алёна, — что он… эээ… вылетел в трубу?

— Совершенно точно, мисс. Приятно встретить разумного и наблюдательного человека в этой деревне.

— Но почему? Там что-то взорвалось?

— Ну, можно и так сказать. Взорвались неоправданные амбиции и ожидания этого господина.

— Можете объяснить для меня поподробнее?

— Окей. Не люблю находиться в однозадачном режиме, но ради вас зависну минут на пять, — сказал Гайц и перестал перемещаться между окнами. — Присаживайтесь, — показал он на подоконник рядом с собой.

— Раньше это была нормальная деревня, как и все в округе. Фермеры выращивали пшеницу, яблоки, капусту, разводили скот и птицу, гончары делали посуду, плотники — мебель, и так далее. Но когда Пустозвон наслал на страну свою чёрную магию, все решили, что им срочно нужно делать бизнес.

Никто толком не понимал, что это такое. Но все думали, что для этого нужно что-то закупать и нанимать других людей. Вдобавок, магия короля лишила людей разума. Одних сделала слишком трусливыми, других — слишком азартными, третьих — слишком жадными. Никто из них не может спокойно сесть и посчитать — что выгодно, а что нет. А если бы кто за него и посчитал — так он всё равно сорвётся. И вылетит.

Получается, что сегодня один делает бизнес — закупает товары у односельчан и нанимает соседей. Потом он вылетает — и сам идёт наниматься к соседу. И так по очереди. На нормальную работу времени у них остаётся немного — поэтому все живут бедно, хотя и нескучно. Трубадурни, что с них взять.

— Как же они не убиваются при падении с такой высоты? — спросила Алёна.

— А это маленький позитивный бонус от чёрной магии. У Трубадурней голова становится чугунной — выдерживает любой удар. Вот, смотрите сами. — Гайц указал пальцем вдаль.

Алёна увидела, как одна из перевёрнутых фигур в поле зашевелила ногами.

Затем человек опустился на четвереньки, упёрся ногами в землю и попытался вытащить голову.

— Вот, скоро оклемается и пойдёт наниматься в чужой «бизнес». Обычное дело.

— А вы чем занимаетесь? — спросила Алёна.

— Окнами, — ответил Гайц. — Они же когда в трубу вылетают — стёкла вылетают вместе с ними. Слышали взрыв? Вылетают-то эффектно, с шумом. А окна вставлять потом всем нужно. Вот я и организовал такой маленький бизнес.

— А почему на вас магия не действует?

Гайц указал на блестящую шапку на своей голове.

— Защитный экран. Моей собственной конструкции. Хотел сделать такие же для всех в деревне — но им уже не помогает, вирус проник в ядро системы, — пояснил он. — Кроме того, в отличие от них, я — настоящий предприниматель, прирожденный. Ещё до всей этой магической заразы пару раз в трубу вылетал — зато теперь точно понимаю, что к чему.

— Скажите, а что там дальше по дороге?

— Оу, там довольно неприятное место. Деревня Трутней.

— Там пчёл разводят?

— Вовсе нет, — усмехнулся Гайц. — Там трутни покрупнее пчелиных. Впрочем, ничего опасного вам там не встретится. Главное, замуж не соглашайтесь.

— Да я вообще-то уже замужем…

— Да? Ну вот и славно. Надеюсь, своего мужа вы не пилите. В добрый путь! И передавайте привет Зигги! Он странный чудак, но всяко поприятнее трутней и их жён.

Алёна с Зайчиком попрощались с Гайцом, который снова начал перемещаться между окнами.

Они шли по дороге вдоль просторных полей, заросших сорняками.

Башни королевского замка были уже чётко различимы.

Алёна сверилась с картой и обнаружила, что деревня Трутней была последним населённым пунктом по дороге в столицу.

Подойдя ближе к деревне, Алёна услышала стук топоров и визг пил.

Издалека виднелось что-то, похожее на большую лесопилку…

А сейчас — как обычно давайте поиграем!

А вот и вопрос:

Предположим, что муж Алёны (кстати, его зовут Евгений) решил, что зарплата инженера его больше не устраивает, а перспектив карьерного роста в его сфере крайне мало. И он собрался открыть своё дело — фирму по ремонту и обслуживанию компьютерного оборудования. С чего ему начать:

1. Найти приличный офис, в котором можно разместить нескольких мастеров-ремонтников, склад запчастей и комнату для приёма клиентов. Также закупить всё необходимое оборудование и базовый комплект запчастей, а также мебель и оргтехнику

2. Нанять мастеров по ремонту и обслуживанию. Хотя бы двух, чтобы могли работать посменно. И офис-менеджера для приёма клиентов.

3. Найти инвестора, поскольку все эти расходы он сам не потянет.

4. Просчитать детальный бизнес-план развития на ближайший год — надо ведь что-то показать инвестору.

5. Пойти поучиться на курсах по открытию собственного бизнеса. Есть же такие!

6. Найти для начала хотя бы нескольких клиентов, чтобы пошли «живые» деньги.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ»  ДЛЯ ПРОДВИНУТЫХ.

Если у вас уже есть (или был) свой бизнес — с чего вы начинали?

А если бы сейчас запускали новый бизнес — с чего бы начали в этот раз?

Каких бы ошибок не повторили?

Если у вас бизнеса не было, но вы задумывались о собственном деле, — что вас до сих пор останавливает?

Какая основная преграда между вами и вашим делом?

Размышлениями на данную тему поделиться здесь в комментариях.

Алёна попрощалась с Гайцом и его чугунноголовыми односельчанами. Путь её лежал дальше, через деревню Трутней. Тут раздался стук топоров…

ЧАСТЬ 7. Трутни и Зигги Фройберг

Алёна подошла поближе.

Это действительно была лесопилка — стучали топоры, визжали пилы, деревья падали и превращались в брёвна, чурбаны и доски.

На первый взгляд, ничего необычного в этом не было.

До тех пор, пока Алёна не разглядела лесорубов.

Это были женщины — сплошь до одной.

Хотя в данном случае больше бы подошло слово «бабищи» — и габариты лесорубов, и выражение их лиц соответствовали.

За спиной каждой из дам висело что-то вроде рюкзака.

Алёна пригляделась — в рюкзаках сидели взрослые мужчины.

Похоже, все они были инвалидами — у них не хватало руки или ноги, а то и двух сразу.

Также, похоже, мужчины пережили контузию — на лице у них было бессмысленное выражение, как будто они не понимали, кто они и где находятся.

Алёна подумала: «Возможно, это бывшие солдаты, которым не повезло в бою. Но зачем женщины таскают их на себе? Можно ведь было просто оставить их дома или хотя бы положить рядом на лужайке».

У некоторых «лесорубов» спереди висело некое подобие слинга — и в нём сидел ребёнок, а то и два.

«Какая ужасная жизнь у этих женщин», — решила Алёна.

Впрочем, женщины думали сходным образом.

Вокруг то и дело раздавались вздохи:

— Ох, тяжела наша бабья доля!

— Ох, не повезло же нам бабами родиться!

— Ох, что за мужики нам достались — безрукие, да безногие!

Но как следует посочувствовать бедным дамам, оказавшимся в столь тяжёлом положении, Алёна не успела.

В следующую минуту произошло нечто, повергшее её в глубокий ужас и отвращение.

Один из мужчин, похоже, очнулся и выбрался из «рюкзака».

Все четыре конечности были у него на месте, хотя руки выглядели какими-то маленькими и тощими, как будто принадлежали подростку.

Затем мужик подобрал топор, валявшийся рядом, и начал рубить ближайшую сосну.

«Бабищи» заметили это и громко завопили:

— Матрёна, смотри, что твой-то творит! Сейчас покалечится и топор испортит!

Матрёна повернулась, подошла к своему мужику и стукнула его по голове обухом топора.

Затем достала пилу и начала его пилить.

Алёна заткнула уши и закрыла глаза — но никакого крика не последовало.

Открыв глаза, крови она тоже не заметила.

Вместо этого она увидела, как Матрёна сажает безрукого мужа к себе в рюкзак с тяжёлым вздохом.

— Вот, отрастил себе руки, понимаешь ли! Я тебе говорила — чаще его надо пилить!

— И по голове каждый день ему давай! А лучше — два раза! А то — ишь, чего удумал!

— Всё равно толку от них никакого нет! Только и годятся, чтобы на шее болтаться. Всё нам, бабам, на себе тащить надо!

Алёна дрожащими руками нащупала в сумке шапку-невидимку, надела её на голову и быстро пошла прочь от лесопилки.

Ещё, не дай бог, её посчитают «своей» и привлекут к работам.

И мужика безрукого выдадут вдобавок.

Алёна отошла на несколько сот шагов в сторону и увидела небольшой аккуратный домик по другую сторону дороги.

Рядом с домиком стояла беседка, в ней сидел седобородый мужчина в костюме и галстуке.

Мужчина читал книгу и курил сигару.

Он поднял глаза и посмотрел на Алёну внимательным взглядом поверх очков.

— Доброго дня, фройляйн!

— Здравствуйте, сэр… или как правильно к вам обращаться?

— Скорее — доктор, доктор Фройберг. Меня зовут Зигфрид Фройберг, я местный врач.

— А меня зовут Алёна. И я, скорее, фрау, а не фройляйн. Хотя после этих ваших «лесорубов» думать о муже как-то совсем не хочется.

— Ах, увы, их поразило ужасное проклятие. Мне искренне жаль, что вы это увидели.

— Но что с ними случилось?

— Ну, общий ответ — чёрная магия короля. Но если вдаваться в частности их удивительной болезни, то тут как нельзя лучше подходит моя теория изначальной женской зависти к мужскому… ну скажем, к мужскому превосходству, — доктор задумчиво посмотрел на свою сигару. — И проклятье короля позволило им реализовать эту зависть самым перверзивным, то есть извращённым способом. Они лишили мужчин их превосходства и заняли их место. От чего, совершенно логичным образом, пострадали сами.

— Ну а почему бы им просто не заставить мужиков работать на лесопилке, а самим — командовать? По-моему, это куда более приятный вид превосходства.

— Потому, что король Пустозвон — действительно великий и очень чёрный маг. Кроме вышесказанного, его проклятье посеяло в головах женщин мысль, что таскать у себя на шее мужчину — это тяжёлая, но единственно возможная судьба. А в головах мужчин — что они всё равно ничего не смогут доказать своим жёнам, а кроме того — что те справятся лучше с любой задачей. Правда, нужно отметить, проклятье также дало им удивительную способность к регенерации — иначе женщинам уже давно некого было бы пилить.

— Слушайте, доктор, это самое ужасное извращение, которое я слышала. Хорошо, что у нормальных людей всё не так.

— Ну как вам сказать, милая фрау… У нормальных людей всё это выглядит гораздо более… нормально. Без топоров, пил и прочего грубого физического воздействия.

Но скажите сами — неужели вы никогда не говорили вашему мужу, что он мог бы быть поуспешнее, поамбициознее, больше зарабатывать, большего достичь? И говорили это с такой ироничной интонацией — как будто не верите во всё это и пытаетесь упрекнуть его в том, что он недостаточно хорош?

— Эээ… — запнулась Алёна.

Она хотела сказать, что так не делает, но тут же вспомнила свой последний разговор с мужем.

И те предыдущие, в которых она высказывала ему, что должность инженера и зарплата в тридцать тысяч — это совсем не то, что должен иметь мужчина его возраста и семейного положения.

Потом она представила себя в роли «бабищи» — и её сначала охватил ужас, а затем в ней закипела ярость.

— Доктор, скажите — как избавить этих людей от проклятья? Должен же быть какой-то способ!

— Думаю, единственный вариант на данный момент — избавиться от короля. К сожалению, эти люди не успели взять у меня курс длительной аналитической работы, а теперь уже поздно. Как видите, со мной всё в порядке — на человека, владеющего своим бессознательным, проклятья не действуют. Что до всех остальных — пока магия не будет разрушена, они останутся в таком плачевном положении.

— А что может помочь избавиться от короля?

— Говорят, должен прийти герой. Впрочем, пол героя не уточняется, — доктор оценивающе посмотрел на Алёну. — Хотя мне бы хотелось, чтобы это традиционно был мужчина. Хватит тут с нас женского самоутверждения. С другой стороны, вы явно идёте царской дорогой — так что всё может быть…

— Ну а если бы этот герой пришёл к вам, что вы бы ему посоветовали?

— Как ни прискорбно, единственный толковый совет, который я мог бы ему дать — это отправиться к Кларе.

— Кларе?

— Да, Кларе Матус. Когда-то она была моей коллегой, прекрасным врачом. Но потом стала изучать… ну, скажем, альтернативные методы традиционной медицины. Проще говоря, в народе её сейчас называют ведьмой, колдуньей или шаманкой. Я не одобряю её выбор. У нас сложные отношения. Но в нынешней ситуации наш враг также использует совершенно ненаучные методы. И, полагаю, Клара знает об этом больше, чем кто-либо здесь.

— А где её искать?

— В лесу, среди болот. Впрочем, раз вы идёте этой дорогой — у вас наверняка есть карта. Ищите на ней Ведьмину Башню.

— Спасибо, доктор. И… крепкого вам душевного здоровья. Я бы уже сошла с ума рядом с этой деревней.

— Когда ваше Я получит власть над вашим Оно — вы и не с таким сможете справиться! В добрый путь!

Алёна достала и развернула карту.

Действительно, на ней была точка, обозначенная как «Ведьмина Башня».

Она находилась в лесу неподалёку.

Также на карте были указаны такие приятные места как «Тягучая топь», «Осиное гнездилище» и стрелка «К Лешему».

Алёна в очередной раз порадовалась, что идёт не наугад.

Алёна подмигнула Зайчику, и они вошли в лесную чащу.

Вокруг сразу потемнело, а по спине забегал холодок.

А сейчас — играем!

И вот — следующий вопрос:

Муж Алёны, так и не решившись открыть свой бизнес, увлёкся танковыми онлайн-баталиями.

Приходя с работы, он усаживался за компьютер и сражался до глубокой ночи.

Даже ужинал, не отрываясь от монитора.

На выходных происходило то же самое.

Казалось бы, ничего страшного, но Алёне хотелось, чтобы муж принимал большее участие в жизни семьи и оказывал ей внимание.

Кроме того, она подозревала, что игры мужа не бесплатны, и новые навороченные виртуальные танки стоят вполне реальных денег.

Конечно, пилить мужа нельзя, но нужно же с этим что-то делать?

1. Да пусть играет, что вы пристали к человеку!

2. Небольшой скандал в некоторых ситуациях только на пользу.

3. Заявить, что не будет кормить его ужином, если он не бросит эту гадость.

4. Хвалить его за каждое достижение в битвах.

5. Найти себе аналогичное хобби. Всё должно быть по-честному.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Так же вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

НУ И ТРАДИЦИОННОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ».

Как вы общаетесь с вашим мужем/мужчиной, когда он поступает не так, как вам хотелось бы?

Хвалите его, ругаете, пилите, …?

Насколько это всё помогает изменить его поведение в нужную вам сторону?

А чего вы ещё пока не пробовали?

Размышлениями на данную тему можете поделиться в коментариях.

Алёна с ужасом сбежала из деревни Трутней.

Доктор Фройберг отправил её к ведьме…

ЧАСТЬ 8. Клара Матус и её трубка

Алёна с Зайчиком шли по тёмной лесной чаще.

Вокруг было тихо, только изредка каркал ворон или ухал филин, да трещали сухие веточки под ногами.

Преодолев несколько развилок — спасибо карте — наши герои вышли на опушку.

Там, на берегу небольшого пруда, стояло странное здание с двумя башенками и внутренним двориком, напоминавшее маленький замок.

Алёна подошла поближе и только хотела постучать в дверь, как та открылась.

За дверью стояла пожилая женщина.

Она почему-то напомнила Алёне какую-то негритянку из голливудского блокбастера, хотя вряд ли в ней была хоть капля африканской крови.

Скорее, она походила на странную помесь немки с индианкой — смуглая кожа и чёрные гладкие волосы сочетались с тонкими европейскими чертами лица и ясными голубыми глазами.

Женщина курила трубку.

— Заходи, дорогая, давно тебя жду! — радушно произнесла ведьма. — Я Клара. Хотя Зигги тебе уже наверняка всё разболтал.

— А я — Алёна…

— Знаю, знаю! А это — твой пасмурно-солнечный друг.

— Да, а откуда вы…

— И куда — тоже знаю. Путь твой нелёгкий. Впрочем, лёгким он не бывает, даже для избранных. Проходи!

Алёна зашла в дом.

Все стены вокруг были увешаны полками, на которых стояли книги, бутылки, банки, чучела животных, камни и разные причудливые предметы.

На незанятых полками местах висели изображения непонятных символов, преимущественно круглой формы.

— Ну это так, прихожая, на гостей впечатление производить. Пойдём на кухню.

Алёна прошла дальше и попала в довольно обычную кухню — такую, какую можно увидеть в богатом деревенском доме — с дубовым столом, большой печкой и множеством полок и ящиков.

— Пирожки уже готовы! — сказала Клара и вытащила из печи большой противень. — Угощайся!

Алёна взяла горячий румяный пирожок и осторожно откусила.

— О, с грибами, как у бабушки! — просияла Алёна. — Рыжики, маслята или белые?

— Всего понемногу, — улыбнулась Клара. — У нас тут разные грибочки водятся.

Клара докурила трубку и выбила из неё пепел.

Затем достала из кармана мешочек и стала засыпать в трубку какой-то серый порошок.

— Ну и зачем тебе идти во дворец?

— Чтобы победить короля и освободить страну от проклятья! — гордо ответила Алёна.

— А тебе-то с этого что?

— Не хочу, чтобы люди так страдали! Видели бы вы, как эти бабы своих мужей пилят!

— Видела, не сомневайся. Тебе ещё повезло — ты не видела, как они им мозг выносят.

Ну хорошо, допустим, у тебя получится победить короля. А что потом? Что ты делать будешь?

— Эм… Не знаю. Может, я просто проснусь — и всё.

— Ну да, ты проснёшься. А страной править кто будет?

— Ну не знаю, есть же кто-то достойный. Свергнутый король или его сын, например…

— Да-да, кто-то определённо есть. Ладно, может, потом поймёшь.

Клара сделала глубокую затяжку и выпустила клуб дыма, который принял форму короны.

Потом — ещё один, в форме человеческой головы без лица.

Затем Клара выдула длинную белую струю, превратившуюся в дракона.

— Ну и как ты собираешься победить короля?

— Честно говоря, не знаю. Может, вы подскажете?

— Может и подскажу. Иначе что я за ведьма. Вот только готова ли ты?

— К чему?

— А я тебе расскажу к чему. Король сидит в замке. Замок окружён высокой стеной. Его охраняет королевская стража — сотни отборных воинов. Неизвестных людей туда не пускают. Вокруг самого короля — самые свирепые и могучие воины-маги. Ну и, конечно, дракон.

— Дракон?

— Ну да, дракон.

— С тремя головами?

— Голова у него одна, но огнём плюётся так, что мало не покажется, сгоришь заживо. Обычно он лежит у ног короля, на груде золота. И чтобы добраться до короля, голову дракону придётся отрубить.

— Ой…

— Ага. Кстати, сам король тоже опасный противник. Хоть огнём и не плюётся, но заклинаниями швыряется мастерски. Вмиг в камень обратит или прахом развеет.

— И как же его победить?

— Во-первых, нужно быть правильным героем, из той самой сказки. Но с этим вроде порядок.

Во-вторых, нужно иметь несгибаемое намерение и храбрость льва.

— Ну, это тоже вроде есть, — сказала Алёна и сжала медальон сэра Ричарда.

— В-третьих, тебе нужны боевые магические артефакты.

— Это как в компьютерной игре? Might&Magic или Diablo?

— Ну да, вроде того, — усмехнулась ведьма.

— И где же их взять?

— Забрать у демонов, конечно.

— У каких ещё демонов?

— У твоих, само собой.

— У моих? Нет у меня никаких демонов!

— Да-да, все так говорят поначалу. А в Тень ты заглядывала?

— В какую ещё тень?

— В твою собственную, конечно.

Алёна обернулась, попытавшись увидеть свою тень.

Но свет падал так, что тени практически не оставалось.

Небольшой кусочек был в углу, рядом с буфетом.

Там шевелились какие-то длинные мохнатые лапы.

Алёна подумала, что это просто паук вьёт паутину на кухне, но её всё равно передёрнуло.

— А попроще никак нельзя? Без демонов и драконов?

— В принципе, можно. Но у тебя пока не получится.

— Это почему?

— Ты не готова. Пойдём, покажу.

Клара провела её во внутренний дворик.

В центре дворика, на каменном полу, была нарисована точка.

— Видишь точку? — указала Клара. — Попробуй, сдвинь.

— Сдвинуть точку? Это как? Она же нарисована.

Клара загадочно улыбнулась.

Алёна задумалась, потом зашла в кухню и вернулась с кусочком угля.

Она попыталась нарисовать новую точку, но почему-то на каменном полу не оставалось никаких следов.

— Хорошая попытка, остроумная, — одобрила Клара. — Но так не работает. Если сдвинешь эту точку — король будет побеждён, а страна начнёт процветать. Но сдвинуть её ты сможешь только тогда, когда пройдёшь весь путь до конца. Так что придётся по старинке, топать в пещеру и побеждать демонов.

— Эх, ладно, — вздохнула Алёна. — Если меня сожрут — я же просто проснусь, да?

— Да, просто проснёшься. Но второго шанса попасть сюда и что-то изменить тебе может и не выпасть. Так что постарайся, чтобы тебя не сожрали просто так.

— Я буду очень стараться, — испуганно сказала Алёна. — А куда мне идти?

— Да, в общем, недалеко, — сказала Клара. — Пойдём.

Они вышли из дома.

На другой стороне опушки стоял огромный камень.

— Как раз — самое время, — сказала Клара. — Солнце правильно падает. Стань сюда.

Алёна встала на место, указанное ведьмой.

Фигура Алёны закрыла лучи закатного солнца, падающие на камень, и на нём возникла большая Тень.

— Ну а теперь смотри внимательно, — сказала Клара.

Алёна вгляделась в Тень и увидела, как на этом месте в камне образуется проход.

— Ну вот, готово, — улыбнулась Клара. — Демоны ждут тебя. Удачи!

Алёна испуганно посмотрела на ведьму.

Та кивнула ей и указала рукой на проход.

Алёна сделала несколько шагов вперёд и вошла в Тень.

Зайчик робко поскакал за ней.

А нового игрового вопроса сейчас не будет.

БУДЕТ ВПОЛНЕ СЕРЬЁЗНЫЙ ВОПРОС.

Вот Клара спрашивает Алёну — зачем она идёт воевать с королём. Алёна затрудняется с ответом.

А теперь мы спрашиваем ВАС — зачем вы читаете эту историю и отвечаете на вопросы?

Зачем вы здесь?

Чего на самом деле хотите?

Подумайте и поделитесь ответом в комментариях.

Алёна встретилась с загадочной Кларой, прошла через Тень и оказалась в пещере демонов… 

ЧАСТЬ 9. Критический меч

Алёна шла по узкому каменному проходу.

Сверху свисали сталактиты, с которых стекали капли воды и падали на поднимающиеся с пола сталагмиты.

Всё вместе это напоминало зубастую пасть какого-то огромного окаменевшего крокодила.

Наконец коридор превратился в небольшую пещеру.

В пещере сталактиты и сталагмиты были особенно острыми.

Вдобавок из стен торчали горизонтальные каменные шипы, не описанные прежде спелеологами.

Вдруг откуда-то сбоку раздался противный скрежещущий голос, напоминающий звук металла, царапающего стекло:

— Так-так-так, и кто это у нас тут заявился?

Алёна повернулась и увидела странное существо.

Оно напоминало гигантскую доисторическую птицу — нечто среднее между грифом и птеродактилем.

Помимо задних лап и крыльев у птицы были передние лапы, напоминающие человеческие руки.

В одной из лап чудище сжимало узкий острый меч.

— Ох, да это дурочка-Алёнка сюда притащилась! Жить надоело? Смерть свою решила найти?

— Эээ… нет, я за магическими артефактами пришла. Мне надо короля победить и страну освободить.

— Чего? Короля? — чудище залилось противным царапающим хохотом. — Детка, ты что о себе возомнила? Ты и меня-то победить не сможешь, не то что короля с его драконом и тысячей стражников. Ты что, великий воин?

— Да нет, я не воин вроде, — смутилась Алёна.

— Может, ты знаменитый маг и чародей?

— Ммм… нет, и не маг.

— Ну так может, за тобой огромная армия идёт? Или ты вот этого тощего зайца собираешься на дракона натравить?

Алёна растерялась.

Её положение стало казаться ей действительно дурацким.

Куда она идёт?

Биться с чародеем, драконом и целой армией?

Вдвоём с Зайчиком?

— Ну это же волшебная сказка… Тут часто простые герои побеждают драконов…

— Ах, скааааазка! — передразнил монстр писклявым голосом. — Между прочим, Алёна Владимировна, пока ты тут по сказкам шляешься, у тебя дома потолок обваливается. Ты бы лучше грязь прибрала! И вставать скоро — тебе на работу пора, проект горит. Вот выгонят тебя — что делать будешь? На зарплату своего муженька-инженера жить? Детей на улицу выгонишь — милостыню просить?

Слова демона били Алёну прямо в сердце.

Вдобавок демон размахивал мечом, тыкая им в сторону Алёны и подходя всё ближе.

Алёна сделала несколько шагов назад и вскрикнула — острые каменные шипы, торчащие из стен пещеры, воткнулись прямо ей в спину.

— Или ты в царской семье родилась? Ну или в княжеской хотя бы? В сказках кто ходит с драконами сражаться? Царский сын или принц, ну или принцесса на худой конец. А ты кто? Ты — чернь! Родилась в бедной семье, вышла замуж за бедняка и живёшь так же.

Чудище подходило всё ближе и ближе.

Алёна отступала шаг за шагом, пока не оказалась зажата в угол пещеры. Отовсюду торчали острые каменные шипы.

— А может, ты сама в жизни добилась чего? Ну да, за десять лет упорного труда — стала крошечным начальничком с такой же зарплатой. Скажешь, муж у тебя — красавец-молодец? Или дети ангельские? Или знаменита ты чем-то особенным?

Ни великой красоты, ни большого ума в тебе отродясь не бывало. Ты самая обычная, скучная и невзрачная тётка! Иди домой и вари борщ своему муженьку, героиня недоделанная!

Чудище подошло к Алёне совсем близко и приставило меч к её груди.

Отступать было некуда — спиной Алёна чувствовала каменные острия. Смрад от дыхания демона бил прямо ей в лицо.

И тут Алёна ощутила прикосновение чего-то горячего к своей груди.

Она опустила глаза и увидела, что медальон сэра Ричарда засветился тусклым красным светом.

Алёна протянула руку и сжала его в ладони.

И вдруг её сердце заполнилось бушующим гневом.

Она скользнула в сторону, обойдя демона.

На полу пещеры валялся каменный шип, видимо, отвалившийся от стены.

Алёна схватила его и пошла в атаку.

— Да как ты смеешь, птеродактиль помоечный! Дети у меня — золотые! И муж — любимый! И на работе меня ценят! И друзья у меня настоящие!

Алёна размахивала каменным шипом, отбивая удары демона.

Шаг за шагом она продвигалась вперёд, заставляя чудище отступать.

— Давай, давай, Алёнушка! Так его, так! — завопил Зайчик

— Ты на себя посмотри, гриф-переросток! Сидишь тут один годами в этой грязной холодной мерзкой пещере и ждёшь, пока кто-то придёт тебя развлечь! И это ты мне говоришь, что у меня плохая жизнь? Это я-то ничего не добилась? Да я по сравнению с тобой принцесса сказочного королевства, ящерица ты пещерная!

Теперь уже демон оказался зажат в противоположном углу пещеры между каменными шипами.

Он опустил меч, и из глаз его потекли слёзы.

— Ладно, ты победила. Ты права, моя жизнь не стоит и выеденного яйца. Но я не могу отсюда уйти. Убей меня, пожалуйста.

А сейчас — давайте поиграем!

 Напомню, что вчера игровых вопросов не было, зато был один очень серьёзный.

Все, кто на него ответил, как следует подумав — молодцы! — при условии, что вы написали вчера развёрнутый комментарий, а не просто почесали в затылке ;-).

 А сегодня — очень простой игровой вопрос.

 Как поступить Алёне?

Убить демона.

Отпустить демона.

 Определите наиболее правильный вариант и напишите его

 Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

 НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ».

Что вы делаете, когда вас одолевает ваш Внутренний Критик?

Впадаете в депрессию?

Рыдаете?

Злитесь и огрызаетесь?

Отрываетесь на родных и близких?

Запишите ваши размышления.

Алёна победила первого демона и решает, что с ним сделать. Вы ей подскажете?

ЧАСТЬ 10. Тяжёлая Женская Доля или ТыЖеДолжна

Алёна победила первого демона и решает, что с ним сделать.

Вы ей подскажете?

Алёна посмотрела на плачущего демона, и гнев в её груди утих.

— Я не буду тебя убивать. Ты вообще-то мне правильные вещи говорил. Я не принцесса, не волшебница, не воин. У меня нет армии. И в жизни я добилась не очень многого. И муж у меня вовсе не сказочный принц. И детей я могла бы получше воспитывать — хотя они у меня умницы, тут вот не надо! А так — всё правда. Только это злая правда, без любви. Говорил бы ты про то же самое с любовью — совсем другое дело было бы.

— Откуда у меня любовь? — спросил демон. — Ты на меня посмотри.

— Ну тогда возьми частичку моей, — сказала Алёна. — И иди с миром.

Алёна приложила руку к своему сердцу, потом положила её на грудь демону.

Демон поклонился ей и протянул свой меч.

Алёна взяла меч, и демон растаял в воздухе.

— Я — хорошая! — сказала Алёна, повернувшись к Зайчику. — И не надо нам вот этой критики.

— Ты — офигенная! — восхищённо захлопал ушами Зайчик. — Самая суперская!

В тот же момент раздался какой-то шум, как будто трещали и сдвигались каменные плиты.

Алёна повернулась и увидела, что в стене пещеры появился ещё один проход.

Она вошла в него и снова оказалась в каменном коридоре.

Через несколько минут Алёна вышла в новую пещеру.

Здесь не было острых шипов — только полутьма и мокрые камни.

Алёна стала осматриваться в поисках нового демона, как вдруг на плечи ей навалилось что-то очень тяжёлое.

Алёна попыталась стряхнуть груз, но он становился только тяжелее.

Прямо в ухо Алёне зашептал тихий усталый голос:

— Алёнушка, помоги мне, пожалуйста! Вынеси меня отсюда!

— Ты кто вообще?

— Я — бедное больное существо. Я очень устала и очень хочу отсюда выбраться. Но никак не могу, сил не хватает. Вынеси меня, пожалуйста!

— Ох… Ну я попробую, — сказала Алёна.

Потом попыталась сделать пару шагов и поняла, что дальше нескольких метров она не пройдёт.

— Ты такая умница, Алёнушка! Ты всем помогаешь, я знаю, — продолжало бормотать существо. — Ты маме помогаешь — и деньгами, и заботой, и огород прополешь. И мужу помогаешь — стираешь, гладишь, готовишь, обеды на работу собираешь. И детям помогаешь — уроки с ними делаешь, в школу отводишь. И друзьям помогаешь — и с детьми посидеть, и потолок побелить, и вообще что угодно… Ты же умная, ты сильная, ты лучше всех справишься…

После встречи с первым демоном Алёна была готова всем говорить, что она умная, сильная и вообще супер.

Но прямо сейчас почувствовала, что силы у неё быстро заканчиваются.

— Ты, Алёнушка, не сердись на них на всех. Они все — хорошие люди, просто слабые, им помощь нужна, — не унимался нудный голосок. — И король не такой уж злой, просто деньги сильно любит. И дракон у него не такой уж свирепый, просто королю служит. И люди эти не виноваты, что так живут — это ж всё королевская магия. Так что — как вытащишь меня из пещеры — ты помоги им всем. Им же, кроме тебя, надеяться не на кого…

Алёна прошла ещё пару метров и почувствовала, что сейчас упадёт.

Сердце колотилось, как бешеное.

Она приложила руку к груди — и в руке опять оказался медальон Львиного Сердца.

Алёна сжала его, надеясь, что он даст ей силы пройти ещё немного.

Вместо этого в её голове яркой картинкой всплыло воспоминание.

Она вспомнила деревню Трутней и бабищ-лесорубов с безногими мужьями на шее.

— Ну нет, так не пойдёт, — сжав зубы, сказала Алёна. — Ну-ка, слезай!

Алёна распрямилась изо всех сил и стряхнула груз с плеч.

Развернувшись, она увидела, что перед ней лежит огромная гусеница с большими грустными глазами.

— Я тебя не потащу, — заявила Алёна. — Давай-ка сама.

— Но у меня нет ног, — обиженно ответила гусеница.

— Это я вижу. Но ползать-то ты можешь?

— Там дальше острые шипы. Они меня проткнут насквозь. Так и помру я в этой холодной пещере… — зарыдала гусеница.

— Ага, — сказала Алёна, обращаясь к Зайчику. — Кажется, я поняла кое-что про этих демонов.

А сейчас —продолжаем играть!

Теперь — новый вопрос.

Что же поняла Алёна про демонов?

1. Демоны — зло, их нужно убивать.

2. Демоны — безобидные милашки, совсем не страшные.

3. Демоны — бедные и больные существа, нужно им помогать.

4. Нет никаких демонов. Это всё Клара с её пирожками.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его номер здесь:

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ».

Какие демоны есть у вас?

Можете их перечислить?

Какие вам мешают больше всего?

И как вы с ними поступаете?

Вашими размышлениями можете поделиться здесь:

 

Алёна скинула с себя Тяжёлую Женскую Долю и решает её судьбу…

ЧАСТЬ 11. Скунсомёт

— И что же, что же? — запрыгал Зайчик

— Сейчас покажу.

Алёна повернулась к гусенице:

— Спасибо тебе за напоминание, что я сильная и много чего могу. А ещё — что я добрая и люблю помогать людям. И что я часто порчу других людей, таская их на своей шее. Я хочу тебе помочь, но я не понесу тебя на себе.

Сказав это, Алёна приложила руку к своему сердцу, затем положила её на гусеницу.

Через несколько мгновений гусеница начала превращаться в огромный кокон.

Ещё минуту спустя кокон раскрылся, и из него вылетела бабочка — довольно крупная, но всё же обычных размеров.

Сначала она присела на плечо Алёне, а затем полетела к выходу из пещеры.

— Вот и славно, — выдохнула Алёна.

— Ой, смотри, что здесь! — закричал Зайчик.

Алёна заглянула в раскрывшийся кокон.

Там лежал сверкающий золотой щит.

Алёна подняла его и охнула:

— Ну вот, всё-таки она заставила меня потаскать тяжести. Серьёзный щит. Тотальный, я бы сказала.

Тут раздался треск и скрежет — в пещере открылся новый проход.

Взвалив щит на спину, Алёна храбро вошла в него.

Впрочем, пугаться здесь было нечего.

Третья пещера оказалась вполне комфортной и напоминала просторный бар или зал для боулинга.

Здесь была барная стойка, столики и большая площадка, огороженная бортиком.

Навстречу Алёне выбежало существо довольно безобидного вида, напоминающее то ли лисицу, то ли енота, то ли барсука.

У существа были маленькие круглые ушки и большой хвост, похожий на ёршик для мытья бутылок.

На его чёрной шерсти ярко проступали продольные белые полосы.

У Алёны язык не повернулся бы назвать такого милашку демоном.

— О, привет! Ну наконец-то! Давно я жду хорошую компанию для охоты!

— Привет. Я — Алёна, это — Зайчик. А ты кто?

— Я — боевой скунс Торпеда, отстреливаю тут разных чудаков. Давай вместе!

— Это как?

— Пойдём к тиру, покажу.

Скунс повёл Алёну к бортику площадки.

Там было пусто.

— Держи скунсомёт.

Торпеда протянул Алёне устройство, напоминающее многозарядный гранатомёт, который полиция использует для снарядов со слезоточивым газом.

— Это реактивный скунсомёт, стреляет ну ты понимаешь чем. Впрочем, сейчас сама всё увидишь. Запускаем чудака!

Скунс дёрнул ручку, висевшую сбоку на цепочке.

В противоположной стене открылась дверца, и на площадку выбежал человек, одетый в охотничью амуницию и шапку из полосатого меха, напоминающее что-то знакомое.

В руках у него были капканы.

 

— Получай, гад! — закричал Торпеда и выпалил из скунсомёта.

Из широкого ствола вылетело что-то массивное, ударилось в охотника, и тот моментально покрылся неприглядной жёлто-коричневой массой.

Затем противная субстанция исчезла, а вместе с ней — охотничий костюм.

Из всего обмундирования у охотника остались только капканы.

Увидев это, он истошно завопил, выронил капканы и попытался убежать, но тут же наступил в один из них, завопил ещё громче, запрыгал на одной ноге и врезался в стену.

— Ну вот, разве не прелесть? — спросил скунс. — И так можно сделать с любым чудаком, который тебя достаёт. Попробуй!

Алёна посмотрела на площадку и задумалась — а хотела бы она выпалить в кого-то из скунсомёта?

Тут же ей в голову пришёл король, который поверг волшебную страну в такой ужас.

Правда, она толком не представляла, как этот король выглядит.

Но, видимо, тир умел считывать её желания напрямую.

Дверь распахнулась, и на площадку выбежал маленький пузатый человечек с огромной золотой короной на голове.

Алёне даже стало неловко стрелять в такого.

Она опустила оружие.

— Ты чего? — закричал скунс. — Давай, стреляй! Шикарный чудак, отборный!

— Да ну, какой же он отборный. Маленький, толстенький, слабенький.

— Слабенький? Да ты в прицел на него посмотри!

Алёна увидела, что сверху на скунсомёте прикреплён короткий и широкий оптический прицел. Она взглянула на короля.

Сквозь прицел он выглядел помесью Кащея Бессмертного, Воландеморта и предводителя Белых Ходоков.

Алёна так испугалась, что сразу нажала на курок.

Скунсомёт выплюнул тяжёлый заряд, покрывший Пустозвона с головы до ног субстанцией цвета детской неожиданности.

Король превратился в того самого Кащея, посмотрел на свои костлявые руки, издал душераздирающий вопль и рассыпался в прах.

— Ого! Ничего себе! — выдохнула Алёна. — Вот это охота! А что это за прицел? Что он показывает?

— Он показывает как раз настоящую чудацкую сущность твоего врага. Да, Пустозвон на первый взгляд выглядит забавным толстячком-коротышкой. И просто так страшного чёрного мага ты в нём сразу не увидишь. А через прицел скунсомёта — пожалуйста! Ну что, давай ещё?

— Давай, — согласилась Алёна.

Она подумала, в кого бы ещё выстрелить.

Конечно, на ум пришёл затопивший её сосед-алкоголик.

Дверь распахнулась, и на поле тира выпал небритый мужик в тельняшке и трениках.

В руке он сжимал початую бутылку портвейна.

Алёна посмотрела на него в прицел и увидела большого грязного борова.

На этот раз она нажала на курок неспешно, с удовольствием.

Сосед покрылся магической субстанцией, и у него выросли пятачок, копыта и свиные уши.

Держать бутылку копытом не получалось, она выпала и разбилась.

Свинососед громко завизжал и стал лакать портвейн прямо с пола.

Алёна выпалила ещё раз.

Теперь сосед окончательно превратился в свинью и с диким визгом умчался в открытую дверь.

— Ого! А мне нравится! — с азартом крикнула Алёна. — Давай ещё!

За следующие полчаса Алёна перестреляла всех своих «врагов».

Потом ей стало интересно просто посмотреть на истинную сущность людей, которые окружали её в жизни.

На площадку тира один за другим выбегали её начальники, коллеги по работе, подруги, дальние родственники и даже высшее руководство страны.

И, как безошибочно показывал скунсомёт, сущность у них у всех была исключительно чудацкая.

— Вот это да! — ожесточённо выпалила Алёна. — А я-то и не знала, что за чудаки меня окружают. Спасибо тебе, Торпеда, что открыл мне глаза.

Устав стрелять, они со Скунсом выпили по стакану рома и стали говорить о том, как сложно найти в современном мире приличных людей.

Зайчик не пил, но с радостью присоединился к беседе с темой трудностей современной заячьей жизни.

Потом они ещё постреляли по чудакам, почувствовав своё абсолютное превосходство над ними.

Потом снова выпили.

Ещё постреляли и ещё выпили.

Алёна почувствовала, что её клонит в сон.

— Так, товарищ Торпеда, мне пора.

— Что? Куда? Зачем? У нас же тут отличная компания! И есть чем заняться! Столько чудаков ещё не перестреляно!

Алёна подумала: «И правда, зачем куда-то идти, воевать за одних чудаков против других, если всех их можно расстрелять прямо здесь?»

Похоже, Торпеда нашёл идеальный способ бороться с несовершенством этого мира.

Такой эффектный и такой приятный…

Алёна уже было подумала остаться и прилечь поспать, но почувствовала какое-то беспокойство в области сердца.

Она приложила руку и поняла, что это медальон сэра Ричарда нагрелся и начал обжигать ей грудь.

Тут в голову ей пришла довольно тревожная мысль.

Алёна подождала, пока скунс отвернётся, и посмотрела на него через прицел.

Там она увидела…

А сейчас — давайте продолжим играть!

Новый вопрос.

Что встревожило Алёну и что не так с методом Торпеды?

1. Торпеда просто усыпляет бдительность Алёны, чтобы её убить.

2. Ну, если столько пить — так и спиться недолго! Нужно переходить с рома на ромашковый чай.

3. Всё в порядке, я сама так регулярно делаю.

4. Если расстреливать виртуальных чудаков — добра в мире не прибавится. Дело надо делать.

Определите наиболее правильный вариант и запишите его:

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

НУ И НЕБОЛЬШОЕ ЗАДАНИЕ «НА ПОДУМАТЬ».

Что вы делаете, когда вас сильно бесит кто-то, до кого вы не можете дотянуться?

1. Мысленно закидываете его гнилыми помидорами?

2. Придумываете многоэтажные словесные конструкции ненормативного содержания?

3. Вымещаете злость на ком-то другом?

4. Пьёте?

И, самое главное — помогает ли ваш метод почувствовать себя лучше?

Вашими размышлениями можете поделиться здесь:

Алёна с огромным удовольствием расстреливает чудаков из скунсомёта и выпивает с Торпедой. Всё хорошо, но что-то начинает её волновать…

ЧАСТЬ 12. Милая пушистая Леночка

Алёна подождала, пока скунс отвернётся, и посмотрела на него через прицел.

Там она увидела мужичка в майке-алкоголичке с опухшей и небритой физиономией, крайне похожего на её соседа.

Алёна стиснула зубы и чуть было не нажала на курок, но тут ей в голову пришла ещё более тревожная мысль.

Она перевела прицел на мирно лежавшего у её ног Зайчика.

Вместо него она увидела потрёпанную крысу, дрожащую и мечущуюся из угла в угол.

Наконец, в её голову вломилась совсем уж пугающая мысль.

Алёна огляделась.

В углу «бара» была дверь туалета.

Алёна вошла туда и закрыла за собой дверь.

Несколько секунд она пыталась собраться с духом, затем вскинула скунсомёт и взглянула в прицел.

Из зеркала на неё смотрела потрёпанная тётка — на вид лет пятидесяти пяти.

Она напомнила Алёне её дальнюю родственницу, алкоголичку тётю Веру.

Тётя Вера была в разводе, дети жили с отцом и практически не навещали её.

Всё, что она делала целыми днями, — это пила, смотрела телевизор и ругала правительство.

Поговорить с ней можно было только о том, какие все вокруг идиоты и как все стали бы хорошо жить, если бы слушали тётю Веру.

Кстати, на самом деле тёте Вере было немногим больше сорока.

Алёна опустила оружие и снова посмотрела на себя — не самую юную, но вполне симпатичную и приятную женщину.

Ничего, кроме нетрезвого состояния, не напоминало в ней тётю Веру.

Но потом Алёна вспомнила, как она расстреливала из скунсомёта разных чудаков.

На лице её возникло победно-презрительное выражение, и сходство с тётей Верой заметно усилилось.

Через минуту Алёна вышла из туалета и решительным шагом направилась к Торпеде.

Она схватила его и поставила на стол.

— Так, слушай меня! Ты сильный, умный и взрослый! У тебя есть куча настоящих важных дел! Да, в мире есть настоящие чудаки — но их гораздо меньше, чем тебе тут кажется. И пока ты сидишь здесь — они там правят миром. Так что хватит заниматься ерундой — иди и строй свою настоящую жизнь!

Скунс посмотрел на Алёну, и в его испуганных глазах появились слёзы.

— Алёнушка, ну посмотри на меня. Я маленький слабый зверь. Всё что я могу… ну ты уже знаешь, что… Как я буду бороться с врагами, которые больше и сильнее меня?

— Торпеда, ты не один! У тебя есть друзья! Ты же не всех расстрелял из скунсомёта, правда? Я твой друг и я тебе помогу. И Заяц поможет — правда, Заяц? (Зайчик усиленно закивал).

Вместе мы справимся! А сейчас иди и живи свою собственную жизнь! Вот тебе моё благословение!

Алёна прижала руку к своему сердцу, затем приложила её к груди Торпеды.

Скунс посмотрел на неё влажными глазами.

— Хорошо, я пойду. Спасибо тебе, Алёна.

Потом он обернулся и поднял скунсомёт.

— Кстати, он поворачивается, — сказал Торпеда и повернул прицел на 180 градусов. — А в кладовке есть другие снаряды. Удачи тебе!

Скунс растворился в воздухе.

Лишь отблеск его влажных глаз, казалось, ещё был виден пару секунд.

Алёна прошла в кладовку и увидела там ящики со снарядами.

Одни из них были чёрными, такие они заряжали с Торпедой в скунсомёт.

Другие — блестящие, серебристые.

Алёна взяла валявшийся рядом рюкзак и наполнила его серебристыми снарядами.

Она надела рюкзак, повесила скунсомёт через плечо, затем подобрала меч и щит и почувствовала себя почти как во второй пещере с гусеницей.

— Ох, нелёгкая это работа, воевать с чёрными магами, — вздохнула Алёна. — Нам бы рыцаря…

Но рыцарь не появился.

Вместо него в стене возникла ещё одна дверь.

Алёна открыла её и вошла в следующий проход.

Войдя в четвёртую «пещеру», Алёна подумала, что демоны закончились.

Если «пещера» скунса напоминала вполне человеческое место обитания, то эта «тянула» на 5-звёздочный отель.

Не турецкий, где всё ярко, пафосно и безвкусно, а маленький первоклассный европейский отель, в котором поначалу незаметно никакой роскоши.

Алёне сразу захотелось остаться здесь жить.

— Привет, Алёна! — произнёс приятный женский голос.

Алёна повернулась и увидело существо, похожее на крупную кошку.

Существо стояло на задних лапах и было покрыто густой белой шерстью.

Оно смотрело на Алёну большими голубыми глазами и приветливо улыбалось.

— Рада, что ты ко мне пришла. У меня так редко бывают гости…

— Кто ты?

— Я твоя тёзка, Леночка. Живу здесь, создаю уют и гостеприимную обстановку. К сожалению, мало кто может её оценить — гости ко мне нечасто заходят. Присаживайся! Сейчас налью тебе чаю.

 Алёна присела на диван и поняла, что Леночка — гений уюта.

Это, пожалуй, был самый удобный диван в её жизни.

Алёна огляделась вокруг.

Все оттенки в комнате были тщательно подобраны друг к другу и настраивали на приятный отдых, мягкая мебель вызывала немедленное желание присесть или прилечь на неё, в вазах стояли свежие цветы, а прямо напротив Алёны горел настоящий камин.

— Вот, угощайся, — Леночка подкатила к дивану маленький столик, на котором стоял чайный сервиз, вазочка с конфетами и блюдо с пирогами.

Алёна осторожно взяла чашку с чаем и понюхала.

Это был её любимый, с лимоном и мятой.

Она сделала маленький глоток и выждала паузу — не случится ли с ней чего плохого.

— Не бойся, — улыбнулась Леночка, — я тебя не отравлю.

Алёна отпила ещё несколько глотков.

Чай и правда был вкуснейшим.

Впрочем, пироги оказались не хуже.

Леночка отошла в сторону, вернулась с небольшим подносом и поставила его перед Зайчиком.

— Ой, что это? Морковка с мёдом? Ромашковый чай? Какая прелесть! — восхитился Зайчик.

— Так, ладно, — Алёна строго посмотрела на Леночку, — и как ты будешь меня испытывать?

— Я? — удивилась Леночка. — Что ж я тебе, демон какой? Я здесь сижу, чтобы победителям устраивать радушный приём. Ты прошла все три пещеры с демонами, собрала все артефакты, — Леночка кивнула в сторону меча, щита и скунсомёта, лежащих возле дивана, — теперь тебе осталось только отдышаться немного — и в обратный путь, на борьбу со злыми силами. Мне тут знаешь, как грустно? Герои вообще редко встречаются, а уж трёх демонов почти никто не проходит. Если раз в год кто появится — это счастье просто! Я тут пироги каждый день пеку, пыль вытираю, цветы в вазах меняю — а всё зря.

— А чего ты отсюда не уйдёшь?

— Ну, во-первых, мне не положено. Вдруг какой герой появится — а тут пусто. А во-вторых, куда идти? Ты же видела, что в стране творится! Вот если ты победишь, страна опять начнёт процветать — тогда и я себе новое место найду. Открою маленький отель где-нибудь у озера, буду жить в своё удовольствие.

 — Да, со страной всё плохо, — согласилась Алёна. — Но я постараюсь всё исправить — оружие у меня теперь есть.

— Вот и славно! Буду ждать, пока ты победишь. Ты, кстати, как — к бою готова?

— Ну, — вздохнула Алёна, — было бы неплохо отдохнуть. Может, даже поспать немного.

— Да, давай отдохнём! — закивал Зайчик. — Мои лапки уже совсем выбились из сил. А тут так хорошо! Я вот здесь буду спать, ладно?

Зайчик прыгнул на бархатное бордовое кресло и свернулся на нём калачиком, почти как кот.

— Нет, Зайчик, нам спать некогда. Давай посидим ещё немного — и пора в путь.

— Ну пора, так пора, — согласилась Леночка. — Правда, Пустозвон уже двадцать лет правит, и вряд ли один день что-то изменит. Но если ты торопишься — не буду задерживать. Можно только попросить тебя об одной услуге?

— Такой приветливой хозяйке можно, конечно, — улыбнулась Алёна. — Чем тебе помочь?

— А ты можешь меня погладить? И за ушком почесать? Я так ласку люблю, а здесь, как ты видишь, некому совсем…

— С удовольствием!

Леночка забралась на диван и аккуратно легла Алёне на колени.

Мех у неё был удивительно приятный на ощупь, очень густой и мягкий.

Леночка заурчала, прямо как настоящая кошка.

Алёна продолжала её гладить, наслаждаясь запахом мяты, треском дров в камине, мягкостью дивана и уютом Леночкиной гостиной.

Глядя, как пляшут языки пламени в камине, Алёна почувствовала, как же сильно она устала за этот день.

Взваливать на себя всю магическую амуницию и тащиться во дворец Пустозвона ей совершенно не хотелось.

Тут она почувствовала, как медальон на её груди опять начал нагреваться и дрожать.

«Да, надо, я знаю. Сейчас немножко отдохну и пойду…», — подумала Алёна и провалилась в сон.

А сейчас — давайте поиграем!

Теперь — новый вопрос.

Алёне кажется, что Леночка — милейшее существо. Правда ли это так?

1. Конечно! Чай вкусный делает и пироги печёт. Я бы у неё жить осталась.

2. С Леночкой всё хорошо, только ни в коем случае нельзя чесать её за ушком! Она в гремлина превращается!

3. Леночка — страшный демон! Рубить её мечом!

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

Ну и небольшое задание «НА ПОДУМАТЬ».

Думаю, вы слышали фразу: «Никогда не откладывай на завтра то, что можно отложить на послезавтра» 😉

— А что вы откладываете на потом?

— С полным осознанием того, что надо бы, что вам же самим будет лучше сделать, но…

— Вы тупите в соцсети или смотрите сериалы вместо того, чтобы напрячься и пошагово сделать давно запланированное.

И к каким жизненным результатам это вас привело?

А что изменилось бы в вашей жизни, если бы вы ещё тогда … (выучили английский, прошли бы нужное вам обучение, эмигрировали, сменили работу или профессию)?

Вашими размышлениями можете поделиться здесь:

Скоро мы узнаем, что увидела Алёна, когда проснулась в доме Леночки.

А также — где она нашла своего рыцаря.

Алёна со скунсомётом наперевес попадает к гостеприимной пушистой Леночке.

Кажется, уютнее места не найти…

ЧАСТЬ 13. Пылающее сердце сэра Ричарда

Алёна открыла глаза и не поняла, где она находится.

Всё вокруг было белым, как в больничной палате или внутри большого облака.

Алёна попробовала встать, но почувствовала, что не может пошевелиться.

Она огляделась и поняла, что замотана в нечто вроде большого кокона, наподобие того, в который превратилась гусеница

Только голова её выглядывала наружу, а всё остальное тело было скрыто под белой массой.

 — Заяц! Ты здесь? — позвала Алёна.

 — Здесь! — раздался крик Зайчика. Из небольшого белого холмика показались заячьи уши. — Только я пошевелиться не могу.

 — Я тоже, — ответила Алёна. — Похоже, таки угодили мы с тобой в ловушку к демону.

 — Ага! — раздался довольный голос. — Ещё как угодили!

Леночка вошла в помещение и встала прямо перед Алёной.

 — Вот так идёт герой, бьётся со страшными демонами, а потом бац — и ко мне на диванчик. И готово, попался! К милой маленькой Леночке! — захохотало существо, и в его хохоте послышались какие-то новые, довольно пугающие ноты.

 — Ах ты, подлая поганка! — завопил Зайчик. — Отпусти нас немедленно!

 — Да-да, покричи тут у меня. Сейчас и рот тебе заклею, если будешь шуметь.

 — И что ты с нами теперь сделаешь? — спросила Алёна — Сожрёшь?

 — Фу, ну зачем же так грубо! — засмеялась Леночка. — Что я, монстр какой-то? Нет, я, конечно, демон — но милый и пушистый! — сказала она и захохотала ещё громче и тревожней. — «Жрать», как ты выразилась, я вас не буду. «Жрать» я буду вашу жизненную силу. Положу вас здесь, как две батарейки — большую и поменьше, и даже пирожками буду подкармливать. А взамен — вашей энергией питаться. У меня тут маленькая персональная электростанция, — сказала Леночка и оглянулась вокруг.

Алёна повела головой, насколько позволил ей кокон.

То, что она увидела, заставило её вздрогнуть.

Вокруг лежало ещё несколько таких же больших белых коконов, в которых угадывались человеческие очертания.

— Надо же, — подумала вслух Алёна, — самым опасным демоном оказалась простая Лень…

— Это я-то простая?! — возмутилась Леночка. — Простая лень — это когда ты дома сидишь перед телевизором и думаешь — сходить ли за четвёртым бутербродом или обойтись! А я — Великая и Ужасная! Да и не лень вовсе!

 — А кто же ты?

 — Кто я? — совсем уж жутко захохотала Леночка. — У меня много имён и обличий.

С этими словами Леночка начала расти и превращаться в какое-то совершенно другое существо.

У неё появилось ещё две пары длинных лап и три пары глаз, а шерсть потемнела и стала жёсткой.

Огромное чудище посмотрело на Алёну сверху всеми глазами и задвигало острыми жвалами.

— Я — твой Страх! — прорычало чудище. — Страх, что у тебя не получится.

Чудище приблизилось, и в его глазах, как в экране телевизора, Алёна увидела, как она входит в королевский замок.

Её хватает стража, отводит к королю, и тот отдаёт её дракону на съедение.

Последнее, что видит Алёна, — огромная зубастая пасть с горящим пламенем внутри.

— И Страх, что у тебя получится, — выдохнул демон.

Теперь Алёна увидела, как она отрубает дракону голову, а короля сажают в темницу.

На голову Алёны возлагают корону.

Но она совсем не умеет управлять страной, всё становится ещё хуже, и голову теперь отрубают ей.

— И Страх, что ты — обманщица! — ухмыльнулся демон.

В новой картине Алёна стояла посреди огромной толпы людей, которые кричали, что она просто самозванка, и её надо казнить.

Снова блеснул топор палача.

— И Страх, что всё это зря, — зашипело чудище.

Алёна увидела своего мужа и детей, спящих в затопленной квартире.

Нужно было поскорее вставать, готовить завтрак, собирать детей в школу и идти на работу — а не играть в сказочную героиню.

— Вот такая маленькая пушистая Ленька, — залился хохотом демон. — Ничего страшного, надо просто сделать над собой усилие, замотивировать себя, визуализировать цели…

В этот момент страшилище повалилось на спину и задрыгало в воздухе всеми восемью ногами.

Алёна начала лихорадочно соображать: «Так, демон меня не сожрёт. Но как же я тогда проснусь? Я так и буду лежать здесь годами, пока чудище будет сосать мою энергию? Как мне отсюда теперь выбраться?»

В этот момент медальон снова начал нагреваться.

Алёна попыталась до него дотянуться, но её руки были плотно прижаты к телу коконом.

Она рванулась раз, другой, третий… и наконец смогла немного высвободить правую руку.

Дотянувшись до медальона, Алёна сжала его, почувствовав прилив сил.

Но этих сил было явно недостаточно, слишком уж прочным оказался кокон.

Тогда она вспомнила слова сэра Ричарда и попыталась открыть медальон.

Одной рукой сделать это было непросто.

Она с трудом нащупала крошечную защёлку и сдвинула её ногтем…

Алёне показалось, будто прямо на её груди взорвалась граната.

Она, конечно, понятия не имела, как на самом деле взрываются гранаты, но это было очень громко и горячо.

Кокон разлетелся, Алёну вдавило в пол, а всё вокруг охватило алое пламя.

Впрочем, огонь был ненастоящим — просто яркие вспышки света.

Когда Алёна пришла в себя, то увидела, что демон опять превратился в маленькую пушистую Леночку, которая лежала на полу и тихо вздрагивала.

— Ты меня убила, — простонала Леночка. — Забирай своего зайца и уходи.

— Нет, я тебя не убила, — ответила Алёна. — Хотя мне очень хотелось, конечно. Но я уже поняла, кто вы такие — демоны. И как с вами надо поступать. Вас нельзя убивать, иначе ваша сила никогда мне не достанется. Тем более, что ты — не только мой страх.

Тут Алёна приложила руку к груди и положила её на вздрагивающую Леночку.

— Ещё ты — моя забота о себе и своём здоровье. И ещё — благоразумие и осторожность. И ещё — нежелание заниматься тупой бесполезной фигнёй. И ещё — намного, намного больше…

Под рукой Алёны Леночка всё уменьшалась и уменьшалась, пока не превратилась во что-то вроде маленькой белой мышки.

Затем мышка юркнула в сторону и побежала к выходу из комнаты.

По пути она остановилась и махнула хвостиком.

Откуда-то сверху на пол свалился холщовый мешочек.

Мышка на мгновение обернулась, посмотрев на Алёну, и скрылась в темноте прохода.

Алёна подошла к мешочку и подняла его.

На нём было изображено лицо человека с закрытыми глазами, а внутри — какой-то белый порошок.

— Кажется, я поняла, что это, — сказала Алёна. — Впрочем, скоро будет повод проверить.

— Алёна, а как тебе удалось выбраться? — спросил Зайчик.

Алёна взглянула на раскрытый медальон, висевший у неё на груди, и обнаружила внутри портрет пожилой женщины.

Выражение лица этой леди намекало на то, что она вполне могла быть как примой лондонского театра, так и капитаном пиратской шхуны — и всё это в одной жизни.

На второй половинке медальона были выгравированы слова: «Screw It, Let’s Do It».

— Ох, сэр Ричард, низкий вам поклон. Без его медальона, Заяц, мы с тобой могли бы застрять тут навечно.

Заяц испуганно посмотрел на Алёну.

— Да, огромное-преогромное спасибо сэру Ричарду!

— Кстати, о застрявших навечно. Давай-ка посмотрим, кого тут ещё спеленала наша Леночка…

Алёна подняла Критический меч и стала разрезать коконы.

Она обнаружила шестерых мужчин и одну девушку.

Через некоторое время все они пришли в себя и рассказали Алёне, что тоже шли на битву с Пустозвоном, но угодили в плен к коварной Леночке.

— Вот и славно, — сказала Алёна. — У меня теперь и войско есть. Маленькое, но, вроде, довольно бравое. Как тебя зовут? — спросила она статного темноволосого воина в блестящих доспехах.

— Сэр Юджин, миледи. Я сын короля соседней страны. Хотел помочь вернуть трон истинному правителю, но увы…

— Значит, сэр Юджин, вы рыцарь?

— Несомненно, миледи!

— Вот и рыцарь нашёлся, — подмигнула Алёна Зайчику.

— Думаю, вам это больше подойдёт, — Алёна вручила сэру Юджину Критический Меч и указала на Тотальный Щит. — Не пристало леди таскать такую тяжесть.

— Ну что, господа и дама, повоюем?

В ответ послышались боевые крики.

— Ох, Пустозвон, не завидую я тебе… — сказала Алёна и направилась к выходу из пещеры.

А сейчас — давайте поиграем!

А теперь —новый вопрос.

Ну хорошо, это всё сказки.

А вот в реальной жизни — приходит Алёна вечером домой, отпахав целый рабочий день.

Ей хочется отдохнуть.

А у неё ещё ужин, детские уроки, подработка — в общем, 1001 дело.

Ей-то что делать в такой ситуации?

1. Выпить кофе покрепче, вздохнуть и приниматься за работу. Такова тяжёлая женская доля. И это вам не сказки.

2. Плюнуть на всё и смотреть сериалы. Она и так устала, она заслужила отдых.

3. Лечь поспать, потом ночью поработать.

4. Быстренько всех накормить, позаниматься с детьми и лечь спать. Встать в 5 утра, заняться своими делами.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его в своей тетради.

Также вы можете написать свой вариант ответа в комментариях.

 

НУ И ПРОСТОЙ ЖИЗНЕННЫЙ ВОПРОС.

Что вы делаете в ситуации Алёны — когда сил нет, усталость одолевает и так хочется отдохнуть? Сдаётесь? Заставляете себя? Или у вас есть собственный хитрый способ справляться с «Леночкой» ;-)?

Размышлениями на данную тему делитесь в комментариях:

Алёна победила всех демонов и обзавелась собственным войском.

Осталась только одна решительная битва…

Часть 14. Твердыня Пустозвона

Алёна вышла из пещеры на поляну, где стояла башня Клары.

Из узкого тоннеля вслед за ней выскочил Зайчик, а потом вышло её маленькое войско.

Алёна подошла к башне, но постучать опять не успела.

Дверь открылась раньше.

На пороге стояла Клара, курила трубку и улыбалась во весь рот.

— Ну что ж, ты оказалась правильной героиней. Взяла всех демонов в союзники, получила их силу, собрала все артефакты, да ещё и войском обзавелась! Такое пока ни одному рыцарю не удавалось. Даже такому красавцу, который твой меч со щитом тащит.

— Вы знаете, Клара, это очень странно. Я же никогда не считала себя героиней. Я обычная женщина, ни чем не отличившаяся… раньше была по крайней мере. А теперь… теперь я какая-то другая. Во мне появилось что-то такое, чего раньше не было. И мне кажется, я действительно могу победить короля с его стражей и драконом — хотя пока не знаю как.

— Ничего, скоро узнаем. А сейчас — пора в путь. Ты в любой момент можешь проснуться у себя в другом мире и больше никогда сюда не вернуться. Так что поторопись.

— Клара, а может у меня сейчас получится просто сдвинуть эту вашу точку и никуда не идти?

— Да ты молодец! — рассмеялась Клара. — Хочешь всё решить самым простым способом! Это похвально, но… Впрочем, попробуй.

Алёна прошла во двор к Кларе и впилась взглядом в точку.

Она гипнотизировала её несколько минут, но точка решительно не хотела никуда сдвигаться.

— Слишком рано, — сказала Клара. — Ты получила много сил и союзников, но к этому пока ещё не готова. Придётся, дорогая, идти на бой с королём.

— Эх, — вздохнула Алёна, — ладно. Вообще я сейчас не против с кем-нибудь сразиться. Просто хотелось попробовать.

— Не расстраивайся. Если победишь — заходи на обратном пути. Посмотрим, что тогда будет.

Алёна вышла из дома Клары и махнула своему войску.

— Вперёд, чудо-богатыри! — крикнула она и сама удивилась — откуда взялся этот суворовский клич.

Маленькое, но бравое войско из шестерых мужчин, двух женщин и одного зайца двинулось в наступление на королевский замок.

Вскоре они подошли к небольшой деревне.

— Так, — Алёна оглядела своих рыцарей, — в таком виде мы к королевскому замку подойти не сможем, нас сразу заметят. Нужно замаскироваться.

Алёна постучала в дверь ближайшего дома и спросила хозяина – не продадут ли ей какую-нибудь старую одежду.

Вскоре всё войско походило на обычных крестьян.

Для большей достоверности Алёна купила несколько мешков и наполнила их всякой снедью — как будто они несут её в замок на продажу.

На всё это Алёна потратила шесть золотых монет.

Маскировка вполне удалась.

По дороге им встретился отряд королевской стражи, но на «крестьян» особого внимания не обратил.

Возможно, помогало то, что после долгого сна в пещере Леночки у всех мужчин отросли довольно длинные бороды, да и вид в целом был неухоженный.

До дворца было уже совсем близко, когда у очередного поворота дороги Алёна увидела молодую женщину.

Она сидела на камне, перед ней стояла корзинка, полная ежевики.

На руках женщина держала грудного младенца.

Одета она была бедно, но лицо её было улыбчивым и приветливым, а осанка — прямой.

Она не походила на большинство жителей страны — вечно несчастных и страдающих.

— Здравствуйте, добрые путники! — поприветствовала их женщина. — Не желаете ли свежей ежевики? Только собрала в лесу. Отдам горсть за медяк или всю корзину за десять.

Алёна была не прочь подкрепиться ежевикой, но ещё больше ей хотелось помочь этой бедной, но неунывающей женщине.

— А почему бы и не отведать? — весело ответила Алёна. — Да ещё и у такой славной девушки! Беру всю корзинку! — Алёна протянула женщине золотой.

— Ой, ну что ты! Это слишком много!

— Ничего, тебе хорошо питаться надо, чтобы ребёнка кормить. Так что купи побольше разной еды — на одних ягодах далеко не уедешь. И знаешь что, — Алёна поддалась внезапному порыву и протянула женщине второй золотой, — купи ребёнку новых пелёнок, да помягче.

— Спасибо, добрая госпожа, — улыбнулась женщина. — В нашей стране щедрость нечасто встретишь, всю Пустозвон высосал. Тогда и ты возьми кое-что.

Женщина протянула ей маленькую бутылочку с чем-то белым.

— Что это? — спросила Алёна.

— Материнское молоко, — ответила женщина.

— Спасибо, — слегка оторопела Алёна. — Но зачем оно мне?

— Мне кажется, что тебе оно пригодится, — улыбнулась женщина. — Тебе очень необычный путь предстоит.

— Эээ… а откуда ты знаешь?

— А ты думаешь — часто здесь чужеземные рыцари ходят ко дворцу короля?

— А что — так заметно, что здесь рыцари?

— Кто умеет видеть — тому заметно. Да ты не бойся, стража вас не распознает.

— Ладно, спасибо, — кивнула Алёна и пошла дальше по дороге.

Когда она оглянулась, чтобы ещё раз посмотреть на странную женщину, той уже не было.

Алёна пожала плечами и спрятала бутылочку поглубже в карман.

Чем ближе они подходили к замку, тем выше и неприступнее казались его башни.

Ворота замка были открыты, но у них стояла стража и обыскивала всех, кто хотел войти.

В этот момент в ворота как раз въезжала телега с капустой, и стражники стали рыться в телеге, проверяя, не припрятано ли среди кочанов что-то ещё.

— Алёнушка, Алёнушка, как же мы туда войдём? —заволновался Зайчик. — Стража сейчас найдёт оружие, арестует нас и делу конец.

— Заяц, ты опять паникуешь? Не бойся, у меня есть план. Ждите меня здесь! — приказала Алёна своему войску.

— Моя госпожа, я хотел бы пойти с вами, — вызвался сэр Юджин.

— Обязательно, мой дорогой рыцарь, но чуть попозже. Шапка-невидимка у меня только одна.

Алёна надела шапку и исчезла.

Затем она подошла к воротам и достала из сумки мешочек с порошком, доставшийся ей от Леночки.

Подождав, когда телега с капустой проедет внутрь, Алёна достала из мешочка щепотку порошка и развеяла его в воздухе.

Через несколько мгновений привратники начали зевать, затем прислонились к стене и с громким храпом свалились на землю.

Алёна прошла внутрь и добралась до следующего поста стражи.

Там она рассыпала ещё щепотку порошка — и ещё пара храпящих стражников оказалась на земле.

Так она обошла все посты во дворе замка — и скоро весь двор был наполнен спящей стражей.

Потом Алёна вернулась обратно к воротам.

— Идите за мной. Только лучше повяжите на лицо платки. Я Леночку победила, на меня её порошок не действует, а как на вас — не знаю.

С платками на лицах рыцарское войско стало походить на банду разбойников.

Благородное разбойничье войско продвигалось вглубь замка.

Впереди шла невидимая Алёна, рассыпая порошок.

Вместе с ней замок накрывала волна Морфея — все погружались в сон, прямо как в сказке про спящую красавицу.

Наконец, Алёна оказалась перед дверями в огромный зал.

Она заглянула туда.

В дальнем конце зала стоял большой золотой трон, на котором сидел маленький толстый человечек.

Трон находился на возвышенности, похожей на холм золотого цвета.

Алёна поняла, что это настоящее золото — монеты, слитки и прочие драгоценности.

Холм окружало большое чёрное кольцо. Присмотревшись, Алёна различила в кольце голову, хвост и лапы.

Многочисленные стражники, окружавшие холм, очень отличались от стражи во дворе: гораздо выше ростом, в доспехах золотого цвета, с опущенными забралами шлемов, полностью скрывающими лица, они выглядели куда более серьёзными противниками.

Алёна обошла зал, рассыпая порошок.

Большая часть стражников повалилась на пол, но высокие золотые фигуры остались стоять.

Круглое лицо короля скривилось в злобной гримасе, большой рот хищно оскалился.

— Кто посмел прийти сюда? — закричал Пустозвон.

Затем он протянул короткую руку, в которой был зажат золотой жезл с зелёным набалдашником, и указал на место, где стояла Алёна.

А сейчас — продолжаем играть!

А теперь — новый вопрос..

Похоже, сонный порошок Леночки не действует на Пустозвона и его стражу.

Что же делать?

1. Потихоньку отступить, вернуться к Кларе и спросить — нет ли у неё чего-нибудь позабористее.

2. Выйти из тронного зала, выманив за собой часть стражи, и там перебить стражников одного за другим.

3. Пойти в лобовую атаку на короля.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

 

И — ВОПРОС «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ ТЕХ, КТО НЕ ТОЛЬКО РАЗВЛЕКАЕТСЯ, НО И ПОЛУЧАЕТ ПОЛЬЗУ ОТ НАШЕГО СЕРИАЛА.

Вспомните ситуации, когда что-то идёт не по вашему плану.

Что вы делаете в таких случаях?

— Сдаётесь?

— Продолжаете гнуть свою линию?

— Находите возможность схитрить?

— Или что-то ещё?

Расскажите в комментариях о примерах из вашей жизни.

ЧАСТЬ 15. Битва с драконом

Алёна усыпила королевскую стражу и проникла в тронный зал. Её ждёт Пустозвон с его драконом…

— Кто посмел прийти сюда? — закричал Пустозвон.

Затем он протянул короткую руку, в которой был зажат золотой жезл с зелёным набалдашником, и указал на место, где стояла Алёна.

Вместо того, чтобы испугаться, Алёна почувствовала, как её переполняет ярость.

Казалось, что пылающее сердце сэра Ричарда билось теперь у неё в груди.

Алёна сняла шапку, и все, кто находился в зале, уставились на неё.

— Ты злодей и мерзавец! — громко провозгласила Алёна, глядя королю прямо в глаза. — Ты привёл эту чудесную страну к упадку и нищете. Ты лишил своих подданных разума, достоинства и веры в свои силы. Ты мог править великой богатой страной, а вместо этого сделал её жалким нищим захолустьем. Ты превратил людей в тупых и трусливых рабов. Ты — никакой не король. Ты заслуживаешь смерти. Но я готова пощадить тебя, если ты снимешь корону и отправишься в изгнание. Выбирай — изгнание или смерть?!

— Да как ты смеешь, ничтожная девчонка! — взревел Пустозвон. — Кто ты такая, чтобы обвинять короля! Стража, взять её!

Несколько стражников в золотых доспехах двинулись к Алёне.

Та быстро побежала к выходу.

Стражники устремились за ней.

Через несколько секунд послышался звон клинков, крики и стоны, затем всё стихло.

В зал вошла Алёна со своим маленьким войском.

— Я даю тебе последний шанс сдаться, Пустозвон! Или придётся умереть. Выбирай!

— Взять её! — заорал король.

Оставшаяся стража двинулась вперёд.

Сэр Юджин и другие рыцари встретили их с обнажёнными клинками.

Девушка-воин осталась позади и натянула тетиву лука.

Алёна же надела шапку-невидимку и исчезла из виду.

Она встала рядом с колонной и достала скунсомёт, заряженный серебристыми снарядами.

Затем она оглядела тронный зал через развёрнутый прицел.

На первый взгляд, мало что изменилось.

Её рыцари выглядели так же, как и раньше, разве что казались ещё отважнее и благороднее, напоминая самого сэра Ричарда.

Стражники в прицеле были без шлемов, и их лица выглядели не менее благородно.

Зайчик сиял, как маленький кусочек настоящего Солнца.

Дракон никак не изменился.

А вот короля Алёна в прицел не увидела вообще.

Вместо него была пустота, как будто он тоже надел шапку-невидимку.

Алёна прицелилась и выстрелила в одного из стражников.

Того обдало сверкающей серебристой струёй.

Стражник остолбенел на несколько секунд, затем снял шлем и стал оглядываться вокруг.

На его лице было написано полное непонимание происходящего.

— Постарайтесь никого не убивать! — прокричала Алёна. — Сейчас я с ними разберусь!

И пока в зале кипел бой, Алёна методично отстреливала одного стражника за другим.

С ними происходила та же метаморфоза, что и с первым.

Казалось, что они просыпаются после глубокого сна.

Через пару минут в зале не оказалось ни одного стражника.

Только два десятка оторопевших рыцарей, не понимающих, что здесь происходит.

— Благородные рыцари, — громко сказала Алёна. — Этот самозванец, захвативший королевскую корону, наложил на вас заклятье и сделал своими рабами. Теперь вы свободны и можете поступить с ним так, как он заслужил.

Рыцари пришли в себя и двинулись к королю.

Алёна выстрелила, наведя прицел скунсомёта в сторону трона.

Сверкающая струя ударила в лицо Пустозвону, но он только скорчил ужасную гримасу и заорал:

— Сжечь их! Сжечь их всех!

Огромная чёрная рептилия поднялась на своих коротких лапах и двинулась на рыцарей.

Алёна выстрелила в него несколько раз из скунсомёта, но сверкающая струя отлетала от чешуйчатой шкуры без какого-либо заметного эффекта.

Несколько рыцарей попытались атаковать дракона, но тот открыл пасть и обдал их ревущим пламенем.

Рыцари вспыхнули и упали на пол.

Тут вперёд выбежал сэр Юджин, вооружённый Критическим Мечом и Тотальным Щитом.

— Иди сюда, тварь! Сейчас проверим — крепка ли твоя шкура!

Дракон взглянул на сэра Юджина, и меч в его руке дракону явно не понравился.

Он страшно взревел и выпалил в рыцаря огненным залпом.

Сэр Юджин встал на колено и полностью прикрылся Щитом.

Пламя стекало по Щиту, рассеиваясь и не причиняя никакого вреда.

— Теперь мой ход, ящерица! — прокричал сэр Юджин и бросился на дракона.

Дракон попытался схватить его, но сэр Юджин уклонился от огромной пасти и ударил мечом по передней лапе.

Дракон взревел ещё ужаснее и отпрыгнул в сторону, прихрамывая.

Теперь они вдвоём кружили по залу — дракон извергал струи огня, сэр Юджин прикрывался щитом и делал Критические выпады.

Другие воины отвлекали дракона, кидая в него всем, что попадалось под руку.

— Рыцари, — скомандовала Алёна группе бывших стражников, стоявших ближе всего к трону, — взять Пустозвона!

Рыцари направились к трону с обнажёнными клинками.

— Взять меня? — захохотал Пустозвон. — Ну что ж, попробуйте!

Он направил свой жезл на ближайшего рыцаря.

Из жезла вылетела зелёная вспышка, и рыцарь замер, превратившись в неподвижную статую.

Ещё пять вспышек — и на пути к трону остались шесть неподвижных фигур.

— Ладно, поиграли и хватит! — злобно засмеялся Пустозвон. — Вы все хорошо сражались, из вас получатся отличные стражники.

И он начал яростно стрелять заклятьями из своего жезла.

Ещё несколько рыцарей превратились в окаменевшие фигуры.

Алёна попробовала расколдовать их с помощью скунсомёта, но здесь он оказался бесполезен.

— Ну где же ты, моя дорогая! — закричал Пустозвон. — Прячешься от меня? Ничего, шапка тебе больше не поможет.

Король взмахнул жезлом, и с потолка посыпался снег.

Он покрыл весь пол пушистым белым ковром.

Алёна сделала пару шагов и увидела под своими ногами следы.

— Вот ты где! — радостно завопил Пустозвон и выпалил в Алёну заклятьем.

Она отпрыгнула, и зелёная вспышка пролетела мимо.

За ней последовали ещё несколько.

Алёне пришлось спрятаться за колонну.

— Ничего, я тебя достану, — закричал Пустозвон и спрыгнул с трона. — Дракон, заканчивай уже с этим рыцарем! Или сначала сожги девчонку — с рыцарем потом разберёмся.

Пустозвон прицелился и выпалил заклятьем в сэра Юджина.

Тот едва успел прикрыться Щитом.

Для этого ему пришлось отвернуться от дракона, который тут же выпустил в него струю пламени.

Спасаясь от огня, сэр Юджин упал на пол и выронил Критический Меч, отлетевший на десяток метров в сторону Алёны.

Алёна выскочила из-за колонны, подхватила Меч и бросила его сэру Юджину.

Полёт Критического Меча продолжался пару секунд.

Однако в эти секунды успело произойти ещё несколько значимых событий.

Дракон внезапно повернул голову в сторону Алёны и выдохнул в её сторону струю пламени.

Зайчик, до этого вертевшийся под лапами дракона, прыгнул прямо к нему в пасть.

Пылающая струя, предназначенная Алёне, угодила прямо в Зайчика, и тот превратился в небольшой огненный шар.

В следующий момент Алёна подняла скунсомёт и выпалила три залпа подряд прямо в пасть дракону.

А ещё через секунду Алёне в спину ударило заклятье Пустозвона.

Она почувствовала, что её тело онемело, и она не может пошевелить и пальцем.

Но видеть она не перестала.

Другое заклятье ударило сэра Юджина и превратило его в неподвижную фигуру.

А сейчас — давайте поиграем!

Теперь — новый вопрос.

Кажется, Алёна проиграла. Ей не одолеть Пустозвона. Что же делать?

1. Подождать, пока закончится сон, пойти на работу и забыть все эти глупости.

2. Подождать — возможно, выстрелы из скунсомёта сработают, дракон реморализуется и сожрёт Пустозвона.

3. Подождать — может, кто-то придёт на помощь. Сэр Ричард прилетит в голубом вертолёте на воздушном шаре или ещё кто.

4. Напрячься изо всех сил и сбросить с себя заклятье. Ну вот так, сильно-сильно!

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Также, как всегда, вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

И — ВОПРОС «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ САМЫХ СТАРАТЕЛЬНЫХ.

Вспомните ситуацию, когда вы «проиграли битву».

Не получилось; противник оказался сильнее вас; возник форс-мажор.

Что вы сделали тогда?

А что сделали потом?

И помогло ли это «выиграть войну» в долгосрочной перспективе?

Поделитесь своими историями и мыслями.

ЧАСТЬ 16. Кто такая Алёна?

Алёна проиграла битву с Пустозвоном. Всё потеряно. Или…?

Заклятье превратило Алёну, сэра Юджина и других рыцарей в неподвижные фигуры, Зайчик вспыхнул огненным шаром.

Наверное, в этой ситуации Алёна должна была чувствовать отчаяние.

На самом деле она не чувствовала ничего.

Её тело как будто превратилось в камень — и с чувствами произошло что-то похожее.

Даже злобное ликование Пустозвона никак не отзывалось в её душе.

— Ну что, гадкая девчонка, получила! — злорадствовал король. — Да как ты посмела явиться ко мне во дворец! Да кто ты такая! Теперь будешь украшать мой тронный зал!

Из всех слов короля в сознании Алёны осталась только одна фраза.

— Действительно, кто я такая? — подумала Алёна. — И что я делаю во всей этой истории?

Этот вопрос проник в самую глубину её окаменевшего тела и её замершей души.

И где-то там внутри вспыхнула маленькая золотая точка.

Она была ослепительно яркой — хотя вряд ли кто-то смог бы увидеть её глазами.

— Да, я кажется поняла, — подумала Алёна. — А кто тогда этот злодей, с которым я сражаюсь?

Золотой свет проник в заклятье, сковывающее тело Алёны.

Оттуда — в золотой жезл, породивший заклятье.

А потом — в руку, держащую жезл, и в её обладателя.

Через несколько мгновений Алёна почувствовала чужие ненависть, гнев и страх.

А за ними — ненасытную алчность, пытающуюся заполнить какую-то бесконечную пустоту.

И где-то на дне этой пустоты — плач.

— Вот, значит, как,— отметила Алёна. — Интересно…

Затем золотой свет вернулся к заклятью.

— А если повернуть…? — подумала Алёна.

Оцепенение отпустило её тело.

Более того — теперь тело было покрыто как будто второй кожей — гладкой и твёрдой, как камень.

— А ты — злой мальчишка, — сказала Алёна королю. — И несчастный, конечно. Как все злодеи.

— Да что это такое! — заорал Пустозвон и выпалил в Алёну новым заклятьем.

Оно ударилось о её новую кожу — без малейшего эффекта.

Король швырнул ещё несколько заклятий, но с тем же результатом.

— Дракон, сжечь её! — взревел Пустозвон.

Дракон оторопело стоял и переводил взгляд с Алёны на короля.

Он периодически вздрагивал, из его пасти вырывались круглые облачка чёрного дыма.

Казалось, что он икает.

— Ты правда хочешь служить этому самозванцу? — спросила Алёна дракона. — Не знаю, какими чарами он заставил тебя покориться, но скоро они развеются. Ты сможешь улететь на свободу, если захочешь.

— Дракон, жги её! — орал Пустозвон.

Но огромная рептилия не двигалась с места, только медленно поворачивала голову и выпускала дымные облачка.

— А теперь давай вернём всё, что ты забрал не по праву, — сказала Алёна. — Всё, что ты запихнул в своё бездонное брюхо.

Алёна наклонилась, подняла Критический Меч и пошла к Пустозвону.

Тот начал пятиться назад.

— Нет, нет, нет! Ты не посмеешь! — закричал король и бросил в Алёну ещё несколько заклятий.

Алёна наступала на короля, тот отступал назад, пока не упёрся в трон.

— Давай посмотрим, сколько ты сожрал, маленький жадный мальчишка, — сказала Алёна и ткнула Пустозвона остриём меча в брюхо.

Раздался хлопок и громкий свист воздуха — как будто гвоздь пробил колесо самосвала.

Пустозвона швырнуло вверх, и он стал вертеться в воздухе, как сдувающийся воздушный шарик.

Впрочем, ни золота, ни драгоценных камней, ни даже какой-нибудь волшебной радуги из него не посыпалось.

Он сделал несколько кругов под потолком зала и шмякнулся на пол.

Точнее, на пол упало что-то совсем маленькое, вовсе не похожее на толстого короля.

Алёна подошла поближе.

На полу лежал маленький грязный сморщенный младенец и истошно орал.

Казалось, что мать забыла его в лесу на несколько дней, и он жутко страдает от голода и жажды.

Алёна посмотрела на младенца и вспомнила странную женщину с ежевикой.

Нащупав в кармане бутылочку с молоком, Алёна взяла младенца на руки, достала бутылочку и приложила её к вопящему рту.

Младенец стал жадно глотать.

И чем больше он глотал, тем меньше становился.

Когда молоко в бутылочке закончилось, младенец стал совсем крохотным, а ещё через мгновение исчез вовсе.

— Вот и закончились твои страдания, Пустозвон, — сказала Алёна. — И страдания всей страны заодно.

Она оглядела зал.

Оцепенение спало с рыцарей, и они удивлённо оглядывались вокруг.

Сэр Юджин поднялся и подбежал к Алёне.

— Миледи, вы не ранены? И где наш враг?

— Я в порядке, мой дорогой рыцарь. И всё теперь в порядке. Врага больше нет. Все живы. Вот только…

Алёна вспомнила про пылающего Зайчика, и у неё кольнуло в груди.

Но в следующий момент что-то ярко-жёлтое прыгнуло прямо ей на шею.

— Алёнушка, дорогая, мы живы! Я так счастлив! И, кажется, мы даже победили! Урррааа!

— Ух…! Заяц, не представляешь, как я рада, что ты жив! Не знала, что зайцы не горят в драконьем пламени…

— Ну так я же Солнечный! А солнце не горит. Зато сгорела вся моя пасмурная серая шкура! Так что я теперь всё время буду такой яркий-яркий! И весёлый! И тебя буду радовать! Уррррраааааа!

— Вот и чудесно! Свой собственный кусочек Солнца мне очень даже пригодится! — обняла Алёна Зайчика.

— А теперь надо разобраться с драконом, — Алёна направилась к гигантскому крылатому ящеру, который всё ещё продолжал икать.

— Ну что, уважаемый дракон, ты теперь свободен. Можешь лететь, куда хочешь.

Дракон как будто задумался на минуту.

Затем потопал к трону и улёгся на груду золота.

— Понятно, драконы любят золото, — улыбнулась Алёна. — Ладно, полежи пока.

Правда, думаю, это золото здесь ненадолго, его нужно вернуть туда, откуда забрали.

— Пойдём, Заяц, посмотрим, что творится в замке, — сказала Алёна и пошла к выходу из тронного зала.

А сейчас — продолжаем игру!

Новый вопрос.

Вот Пустозвон несколько раз спрашивал Алёну: «Кто ты такая?»

И в самом деле — кто же Алёна такая? И кто такой сам Пустозвон?

1. Алёна — дочь свергнутого короля, Пустозвон — подлый маг, захвативший власть в стране. Всё, как в нормальной сказке.

2. Алёна на самом деле Дейенерис Бурерождённая из дома Таргариенов, Мать Драконов, Королева Андалов, Ройнаров и Первых Людей… А Пустозвон — предводитель Белых Ходоков, вселившийся в Тириона Ланистера. Да здравствует королева Дейенерис! Упокоим Белых Ходоков! Дракарис!

4. На самом деле Алёна Владимировна — мать семейства, жена Евгения, мама Кати и Саши, начальник отдела в ООО «Центр-Строй»… Просто она приняла слишком много успокоительного, и ей теперь снятся странные сны.

Определите наиболее правильный вариант и напишите его.

Также вы можете дать свой вариант ответа.

 

И — ВОПРОС «НА ПОДУМАТЬ» ДЛЯ САМЫХ УМНЫХ. ВОПРОС НЕПРОСТОЙ.

В какой «сказке» вы сейчас живёте?

Какая главная история происходит в вашей жизни?

Какова ваша роль в этой истории?

— Принцесса?

— Королева в изгнании?

— Нищенка?

— Трудолюбивая Золушка?

И кто ваш главный враг в этой истории?

Кто он на самом деле?

Подумайте как следует и поделитесь своими «сказками» и мыслями:

ЧАСТЬ 17. Полёт на драконе

Алёна победила злобного короля.

Страна свободна.

Осталось расставить точки над «ё»…

Алёна обошла дворец.

Её сопровождали Зайчик и рыцари с сэром Юджином во главе.

Все обитатели дворца, казалось, пробудились от глубокого сна и не знали, что им теперь делать.

Алёна попросила рыцарей собрать всех в тронном зале.

Затем она произнесла небольшую речь.

— Друзья мои! Много лет вы находились под чарами злого мага. Теперь чародей изгнан, а вы — свободны. Мы все будем жить совсем иначе. Перемены — это всегда непросто, поэтому давайте будем менять нашу жизнь понемногу. Возвращайтесь к своим обычным делам и подумайте, как вы хотели бы жить. А сегодня — думаю, мы заслужили небольшой пир. Давайте устроим его вечером.

Тут к Алёне подбежал взволнованный человек, одетый в торжественный костюм из синего бархата.

— Ваше Величество, разрешите представиться — главный церемониймейстер сэр Уолтер. Прошу простить, но мы никак не успеем приготовить достойный пир к сегодняшнему вечеру. Может, вам будет угодно совершить сегодня маленькую праздничную трапезу, а пир отложить до коронации?

— Коронации? — удивилась Алёна

— Разумеется, Ваше Величество. Традиция требует, чтобы правитель или, в нашем случае, правительница страны была официально коронована. Тем более, это прекрасная возможность для благоприятных контактов с главами соседних государств. Мы, конечно, пригласим их на коронацию, но для этого придётся согласовать их визиты. На подготовку такой церемонии нужно не меньше месяца.

— Ох, уж эти ваши церемонии, — вздохнула Алёна. — Боюсь даже представить, что потом придётся делать королеве. Давайте я подумаю обо всём этом, а пока — приготовьте нам небольшой пир. Ну, или как вы это там называете — праздничную трапезу. Главное, чтобы было вкусно и весело. Да, Заяц? — подмигнула Алёна.

— Да! — закричал Заяц. — Кстати, я ем не только морковку!

— Хорошо, будет тебе и капуста, и яблоки, и ананасы, и ромашковый чай. Да, уважаемый церемониймейстер?

— Конечно, Ваше Величество, распоряжусь прямо сейчас! — заволновался тот.

— Вот и славно. Вы готовьте пир, а я пока хочу посмотреть, что творится в стране. И заодно встретиться кое с кем. Сэр Юджин, составите мне компанию?

— С превеликим удовольствием, миледи! — поклонился сэр Юджин.

Алёна направилась к выходу из зала, но потом развернулась и подошла к трону.

— Уважаемый дракон, — обратилась она к гигантскому ящеру, — не будете ли вы столь любезны совершить с нами воздушную прогулку? Это было бы очень мило с вашей стороны. Тем более, подозреваю, вам давно уже не приходилось расправлять крылья.

Дракон посмотрел на Алёну огромным жёлтым глазом, кивнул и потопал на своих коротких лапах к выходу из зала.

Они вышли во двор, Алёна села на спину дракона, сэр Юджин расположился позади, а Зайчик — спереди от неё.

Дракон развернул огромные кожистые крылья, подняв целое облако пыли, и взлетел в небо.

Алёна летела на драконе на высоте нескольких сотен метров и обозревала просторы волшебной страны.

Зайчик подпрыгивал от восторга, едва не сваливаясь вниз, и кричал, что такой красоты он никогда не видал.

Когда они подлетели к деревне Трутней, Алёна попросила дракона снизиться.

Жители сначала кинулись врассыпную, но Алёна крикнула им, что всё в порядке.

Они понемногу успокоились.

Но самое главное, что женщины не таскали своих мужчин на шеях, даже наоборот — мужчины прикрывали собой испуганных женщин, схватив топоры.

Выглядело это забавно, поскольку женщины всё ещё были на голову выше и в полтора раза шире своих мужей.

Но зато с боевым духом у мужиков вроде стало всё в порядке.

Потом дракон пролетел над деревней Трубадурней.

Впрочем, называть её так было уже неправильно, поскольку из труб никто не вылетал.

Фермеры трудились на полях, а Блин Гайц всё так же быстро перемещался по окнам.

Алёна помахала им рукой.

«Крысиные бега» в деревне золотодобытчиков тоже прекратились.

Жители спокойно работали на реке, на них были обычные соломенные шляпы.

У киосков было пусто.

— Надеюсь, Роберт не разорится. Впрочем, он наверняка что-то придумает. Откроет фастфуд прямо на берегу, например, — улыбнулась Алёна.

Они подлетели к реке Слёз.

С прошлого раза она существенно обмелела.

— Жаль будет, если река совсем пересохнет, — вздохнула Алёна. — Надо издать указ — сделать её рекой лимонада. Ну или киселя, по русской традиции.

Когда они пролетали над рекой, вдали показался красный воздушный шар.

Алёна радостно вскрикнула и направила дракона к нему.

— Здравствуйте, сэр Ричард! — закричала Алёна. — Огромное-огромное вам спасибо! Даже не знаю, как вас благодарить! Если бы не ваш медальон, я бы ни за что не справилась с демонами! И ваша бабушка была просто фантастической дамой!

— Здравствуйте, леди Алёна! — прокричал в ответ сэр Ричард с воздушного шара. — Я крайне рад, что ваш путь оказался столь успешен. Судя по вашему средству передвижения, вы победили Пустозвона, а это весьма благоприятная весть! И не менее радостная весть для нашей страны — этот молодой рыцарь, сидящий у вас за спиной.

Похоже, вам удалось освободить нашего принца. Наш король будет вам крайне признателен. Что касается моей бабушки — да, она умела обходиться с демонами. У неё их было немало.

— Сэр Ричард, я буду очень рада видеть вас во дворце! В любой момент, когда захотите! Сегодня вечером у нас маленький пир. Если сможете — присоединяйтесь к нам!

— Спасибо, миледи, я постараюсь быть! Доброго полёта!

— До встречи! — крикнула Алёна и развернула дракона.

— А теперь я хочу увидеться ещё с одним человеком, — сказала она.

Дракон полетел обратно к дворцу.

Не долетев несколько десятков километров, Алёна направила дракона вниз, на лесную поляну.

— Подождите меня здесь, сэр Юджин. И ты, Заяц, тоже, — попросила Алёна и направилась к Башне.

Она снова не успела постучать в дверь.

На пороге стояла Клара со своей трубкой.

На этот раз она не просто улыбалась, а сияла, как Солнечный Зайчик.

— Да, — с любовью посмотрела она на Алёну, — это действительно Ты. Настоящая. Всё случилось, как и должно было случиться.

— Здравствуйте, Клара. То есть от меня ничего не зависело, всё было предначертано?

— Ну что ты! Да, многое было предначертано, но всё зависело только от тебя. Как думаешь — сколько раз ты могла сдаться и всё бросить?

— Да уж, таких возможностей было предостаточно, — улыбнулась Алёна. — А пирожками угостите? С грибами, если можно.

— Конечно. Заходи!

Алёна с Кларой прошли на просторную деревенскую кухню.

В воздухе витал аромат свежеиспечённых пирожков.

Клара вытащила из печи целый противень.

— Знаете, чего я так и не поняла, — сказала Алёна, надкусывая пирожок. — Во что превратился Пустозвон, когда я проткнула его Мечом?

И Алёна рассказала Кларе всё, что произошло во дворце.

А ещё — про встречу со странной женщиной и бутылочку молока.

— Хм… — наморщила лоб Клара. — Значит, эта легенда оказалась правдой. Или, по крайней мере, чем-то похожим.

— Какая легенда?

— Легенда про Чёрного младенца. Говорят, что когда-то давно жила одна женщина. Может, она была ведьмой, а может — просто странной одиночкой, но в деревне её не любили. Однажды она забеременела — хотя никто не мог понять, от кого — поговаривали, что от лешего или оборотня. И когда ей пришла пора рожать, то никто не пришёл ей помочь. При родах она умерла. А поскольку дом её стоял на отшибе, то нашли её нескоро. Удивительно, что родить-то она родила, но младенца нигде не было — ни живого, ни мёртвого. Её похоронили, но в деревне потом стали происходить странные вещи. Пропадал хлеб со стола, молоко из крынок, бельё с верёвок, цыплята из курятника… А по ночам люди видели иногда какую-то летающую тень — то ли птицу, то ли что-то пострашнее…

— Это был Пустозвон? — спросила Алёна.

— Не знаю. Но легенда гласит, что младенец так страдал от голода, что стал голодным духом. Он ел всё подряд: камни, щепки, листья, птенцов, грызунов — всё, до чего мог дотянуться, и всё, что помещалось в его маленький рот. Впрочем, рот становился всё больше, а дух научился вселяться в людей. Человек, в которого он вселился, начинал очень много есть, тащить в свой дом ненужные вещи или просто копить как можно больше денег. Но ничего не могло утолить голод злого духа. Он продолжал поглощать всё вокруг — всё больше и больше…

— Получается, я встретила его мать? Но она же умерла…

— Не думаю, что это была его мать. Но, возможно, ты встретила Великую Мать, которая действительно способна утолить бесконечный голод чёрного младенца. Ведь её молоко тебе помогло.

— То есть дух теперь упокоился?

— Я не знаю. Но это — хорошая версия. По крайней мере, пока ничего этому не противоречит. Давай будем так считать.

— Хорошо, — согласилась Алёна. — Честно говоря, мне больше нравится думать, что дух Пустозвона обрёл покой, чем считать, что я его убила.

— Вот и думай так. Кстати, ты же теперь понимаешь, что всё зависит от того, как ты будешь думать? По крайней мере, в этой стране?

— Да, — кивнула Алёна.  — И знаете что? Мне кажется, что я даже смогу сдвинуть вашу точку!

— Хочешь попробовать? — подмигнула Клара.

— Хочу!

Клара с Алёной вышли во двор.

Алёна взглянула на точку, изображённую на каменном полу.

В этот раз Алёна не стала сверлить её взглядом, а даже слегка прикрыла глаза.

Но через несколько мгновений точка вспыхнула золотым светом и поднялась в воздух.

— Ну вот, — улыбнулась Клара, — теперь даже корону надевать необязательно. Хотя и не помешает.

Алёна не смотрела на точку — скорее, она смотрела из точки.

Она поднялась высоко в небо — и Алёна смогла окинуть взглядом всю страну целиком. Потом она посмотрела на вечернее небо с первыми звёздами.

А потом — попробовала взглянуть на саму точку.

Вспыхнул ослепительно яркий свет…

 

— Вставай, Алёнушка! — сказал муж, отдёргивая штору.

Ноябрьское утро было необыкновенно ярким, и солнечные лучи светили прямо Алёне в глаза.

— Хочешь кофе? — спросил Евгений, протягивая Алёне чашку. — Я уже завтрак приготовил и детей в школу собрал. Ты сегодня так крепко спала, что даже будильник не услышала.

— Да уж, сегодня я очень особенно поспала, — потянулась Алёна. — А ты чего это такой заботливый?

— Ну, знаешь, ты вчера такая расстроенная была… Захотел тебе приятное сделать, вот…

— Спасибо, дорогой! Мне сегодня гораздо лучше. — Алёна отпила кофе. — А ты у меня просто чудо… сэр Юджин! — рассмеялась она. — Давай завтракать, я жутко проголодалась. Тем более, что на пир я так и не попала.

 

Приключения Алёны почти закончены.

А сегодня — последний раунд игры в вопросы и ответы.

А теперь — новый вопрос.

 

Ну вот, Алёна проснулась, сказка закончилась, нужно идти на работу.

1. Так что — всё это был просто сон, и в её жизни ничего не изменится?

2. Ну да, а как вы хотели? Жизнь — это вам не сказочки. Работать надо!

3. Ну что вы! Теперь она может каждую ночь убегать в своё сказочное королевство и править там как захочет! А днём — можно и потерпеть. Зато во сне — ух…!

4. Ну как же! Она же теперь Королева! Может смотреть свысока на всех вокруг и чихать на начальника. Пусть все преклоняются!

Определите наиболее правильный вариант и напишите его:

Также вы можете дать свой вариант ответа в комментариях.

 

И — ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС «НА ПОДУМАТЬ».

Вот вы прочитали всё историю, следя за приключениями Алёны.

— Какую пользу извлекли для себя?

— Что поняли?

— Что будете делать или уже делаете по-другому?

— Какие шаги предпримете для улучшения вашей жизни?

— Или вы просто хорошо развлеклись? Тоже, конечно, неплохо…

Своими мыслями и планами можете поделиться в комментариях:

Нам интересно узнать, как повлияла на вас Алёна… 😉

Скоро мы последний раз встретимся с нашей героиней и узнаем, что произошло у неё в жизни…

P.S. Наверняка у вас накопилось много вопросов о том, что же происходило с Алёной.

А у самых умных — о том, как это всё связано с вашей собственной жизнью.

ЧАСТЬ 18. Эпилог

Волшебное путешествие Алёны завершено, она вернулась в реальную жизнь. Что ждёт её здесь? Унылые серые будни? Или что-то новое?

— Ух ты, я тоже так хочу! — восхитилась Маша.

Алёна сидела на кухне у младшей сестры и показывала ей фотографии из поездки в Испанию на экране айпада.

— Ну так поезжай!

— Тебе легко говорить, ты у нас хорошо зарабатываешь. А где мне взять столько денег?

— Маш, это вообще-то не так дорого. Для начала реши, что ты туда поедешь, и скажи себе: «У меня есть на это деньги». И они найдутся.

— Ну да, ты же у нас теперь волшебница! — засмеялась Маша.

— Ну да, немножко, — улыбнулась Алёна.

— Алёнка, а как у тебя всё получилось? Ты когда к нам приезжала в прошлом году — жаловалась, что тебе ни на что денег не хватает. А сейчас — ты и в Испанию съездила, и вещи на тебе дорогие, да и вообще выглядишь замечательно.

— Маш, у меня пока ещё далеко не всё получилось. Знаешь, сколько у меня планов? — подмигнула Алёна. — Но вообще за эти полгода много всего произошло. И всё началось с того самого волшебного сна.

— Когда ты победила злого короля и сама стала королевой?

— Ага. Я тогда проснулась и поняла одну самую важную вещь. Она не про деньги, кстати. Я поняла, что я — хозяйка своей собственной жизни. И начала эту жизнь менять.

— И что же ты сделала?

— Да много всего. Например, стала отдыхать как следует. Когда мы с Женей решили, что не полетим в Египет, я подумала — а могу я дома нормально отдыхать? Хотя бы на выходных, а лучше каждый день? Поискала в Интернете инфу про отдых, нашла всякие статьи и бесплатные курсы.

Стала раньше ложиться спать, делать зарядку по утрам — и не надо ржать! Очень помогает! Купила недорогой абонемент в бассейн. Начала ходить домой с работы пешком. На выходных всей семьёй — обязательно гулять по нескольку часов.

По вечерам — читать любимые книжки, до которых вечно руки не доходили. Я же с детства читать любила, ты помнишь. Ну и — тут ты точно ржать будешь — ещё и медитацией занялась. Но это уже позже, меня на курсах научили.

— А где ты на всё это время нашла?

— А я поняла, что не обязательно делать всё самой. Я же королева, понимаешь! — засмеялась Алёна. — Дети распрекрасно могут сами уроки сделать, и с готовкой помочь, и посуду помыть за собой. Про уборку вообще отдельный разговор. Сейчас, когда деньги появились, я нанимаю женщину — мне это столько времени и сил экономит!

— Ну а что с работой и деньгами-то? Как у тебя тут всё получилось?

— Маш, ты так говоришь, как будто я Сбербанком теперь управляю, — улыбнулась Алёна. — Сначала я просто решила, что не буду больше на работе пахать как лошадь. Я перестала делать чужую работу, распределила часть дел на своих сотрудниц.

Кроме того, когда я научилась хорошо отдыхать, у меня больше сил появилось, я стала всё делать быстрее. И то, что я раньше едва успевала за восемь часов, теперь получалось сделать за четыре.

Ну а когда освободилось время, я пошла к шефу и спросила — что я могу сделать ещё, чтобы зарабатывать больше. Но это меня уже на курсах научили. В общем, шеф поручил мне новый проект, я с ним справилась, получила премию. Потом — ещё проект, и ещё. Потом — шеф добавил мне в отдел двух сотрудников и поднял оклад. А сейчас он мне намекает, что скоро появится должность его зама.

— Ух ты! Так ты скоро большим начальником станешь? — Маша восхищённо посмотрела на сестру.

— Не-а. Я не соглашусь, — улыбнулась Алёна.

— Это почему же? — округлила глаза Маша.

— Потому что я вообще не хочу быть наёмным работником в офисе. Я собираюсь своё дело открыть.

— Ого! И какое же?

— Это пока секрет. Только скажу, что уже закончила курсы, и у меня даже есть пара клиентов.

— Вот это да!

— Да ничего особенного. Это не так сложно, как кажется. У тебя просто все знакомые ходят на работу в офис, и ты думаешь, что по-другому и не бывает. А когда я на курсах познакомилась с десятками людей, которые работают сами на себя, то кажется, что именно так и должно быть.

Вот смотри, вроде я — начальник серьёзного отдела, уважаемый человек с хорошей зарплатой. А какая-нибудь девушка, младше меня лет на пять-десять, сидит у себя дома где-нибудь в Краснодаре или даже на Гоа и настраивает рекламу в Интернете. Или тексты пишет, или дизайн сайтов делает, или курсы ведёт какие-нибудь. И зарабатывает больше меня в два раза. А кто-то особо продвинутый — и в десять раз. После этого на свою работу совсем по-другому смотришь.

— Алёна, это же сказки какие-то!

— Ну да, мне раньше тоже так казалось, пока я со всеми этими людьми общаться не начала. А сейчас — это для меня не сказки, а реальность, в которой я собираюсь жить.

— Круто! Потом меня тоже научишь, ладно?

— Договорились. Но ты можешь прямо сейчас начать кое-что делать.

— Пойти к начальнику за новым проектом?

— Ну, это тоже можно. Маш, только ты пойми, что хорошая жизнь начинается не с денег. Сначала ты говоришь себе, что ты хозяйка своей жизни, и начинаешь жить, как ты хочешь. А деньги приходят потом.

Самое главное, что у меня изменилось — я начала жить так, как я хочу. Разрешать себе то, что раньше не разрешала. Хорошо отдыхать, радоваться, получать удовольствие от простых вещей. Когда начали появляться деньги — покупать вещи, которые я хочу, а не подешевле. Вот только не в кредит, хватит с нас этого! — засмеялась Алёна.

— Ой, это вроде так просто, но я боюсь, что у меня ничего не получится. Тебе-то легко, ты же у нас Королева, тебе волшебные сны снятся.

— Маш, я не знаю, как сделать так, чтобы тебе приснился такой же волшебный сон. Зато ты можешь сделать то, что я сделала потом, после сна. Найти правильных людей, которые будут тебя поддерживать. Найти хороших наставников, которые покажут, куда идти. И пообещать себе, что ты будешь жить только своей жизнью, а не чьей-нибудь чужой.

— Хорошо, я обещаю. А ты покажешь мне, где всё это искать?

— Конечно, покажу. Кстати, Женя сейчас идёт тем же путём. Он тоже пошёл учиться, стал по-другому вести себя на работе — и его повысили. Раньше он был обычным инженером, а потом расправил плечи — и в нём увидели руководителя. Но началось всё с того, что я увидела в нём могучего рыцаря и стала говорить ему об этом каждый день…

— Ой, как здорово! У вас прямо такая романтика…

— Да, и романтика тоже, — улыбнулась Алёна. — Я ведь правда вышла замуж по любви. Почему бы ей не быть?

— Да, это так чудесно…! Алёнушка, так с чего мне начать?

— Сначала скажи: «Я — хозяйка своей жизни».

— Я — хозяйка своей жизни! Ох, трудновато.

— Ничего, говори почаще, научишься.

А теперь — загляни вот сюда… — Алёна нажала несколько раз на экран айпада и придвинула его к сестре.

А ВЫ БЫ ХОТЕЛИ УВИДЕТЬ ТАКОЙ ВОЛШЕБНЫЙ СОН,

КОТОРЫЙ ПРИСНИЛСЯ АЛЁНЕ?

(Напомню, что в нём было немало страшных и грустных моментов).

Или вы предпочитаете стать хозяйкой вашей жизни?

И поменять всё так, как нужно вам?

Насылать волшебные сны мы пока не научилась.

А вот учить людей быть хозяевами своей жизни — умеем уже давно.

Присоединяйтесь!

Через полгода вы будете удивляться тому, как много «недостижимых мечтаний» оказалось простыми повседневными вещами.

Я — ХОЗЯЙКА СВОЕЙ ЖИЗНИ

P.S. Наверняка у вас накопилось много вопросов о том, что же происходило с Алёной.

А у самых умных — о том, как это всё связано с вашей собственной жизнью.

Давайте поговорим обо всём этом на онлайн-встрече «За кадром “Алёны”: волшебные трансформации и реальная жизнь». ;-)!

Согласны?

Мы ответим на все вопросы, которые вы нам зададите заранее в комментариях или по e-mail: PROSPERITI2014@yandex.ru