1

Это всегда приходит к молодым и общительным людям.

Неожиданно, как индейская атака, или предсказуемо, как пасмурная погода в ноябре, рано или поздно это обязательно случится.

Однажды твой телефон истошно зазвонит, завопит, завибрирует и тот, кого ты с полным правом считаешь своим другом, взволнованным голосом сообщит тебе весть — ему, бедолаге, пришла пора жениться. И, конечно, кто же, как не ты, должен помочь ему, своему другу, преодолеть все свадебные неприятности?

И вот ты уже призван (пардон, приглашен) на чужую свадьбу.

На тебя возлагают все надежды.

Ты — свидетель.

И если ты ещё не вполне понимаешь, чем тебе это может грозить, через что тебе придётся пройти ради собственного друга и какими извилистыми тропами — эта статья для тебя.

Испытание первое: предсвадебная подготовка себя

Чужая свадьба — это не праздник, а своего рода соревнование.

Короткий марафон, так сказать — а к марафону принято готовиться.

Найди свой паспорт.

Ужаснись себе на фотографии и открой страницу четырнадцать.

Пустынна, как Сахара в период засухи?

Прекрасно.

Для роли свидетеля ты уже сгодишься — женатым и разведенкам к сей роли путь закрыт.

Свидетельницам, кстати, тоже — что тебя, в принципе, должно порадовать.

А теперь залезь в свой шкаф.

Найди костюм поприличнее, и убедись, что имеешь запас приличным рубашек и галстуков (даже если в миру ты убеждённый хиппи) — презентабельно выглядеть перед лицом толпы родственников брачующихся ты обязан в любом случае.

Подготовь подарок.

Оптимальный вариант — наличность в конверте. Места занимает немного, универсально полезен и вообще, как говорится, деньги — всему голова.

Сумма на твоё усмотрение, но учти, что приличным считается подарок, эквивалентный двум счетам за еду на предстоящем банкете.

Сконцентрируй все в сухом (если не даришь рыбку) и легкодоступном месте и в назначенный день переходи к испытанию номер два.

Испытание второе: предЗАГСовая чехарда

Первое, с чем придётся считаться — для свидетеля день свадьбы начинается рано, даже если свидетель — сова.

Впрочем, какой бы птицей ты ни был, постарайся выспаться — чтобы ненароком не эволюционировать из пернатого в свинью, позорно проспав.

Ранним утром в счастливейший (ну, теоретически) день для твоего друга ты обязан быть рядом с ним.

Твоя задача — проследить, чтобы будущий муж не избавился тайком от паспорта (или по крайней мере подготовить пути отхода на такой случай), не сжевал от волнения букет для невесты, и, конечно, достойно выглядел после вчерашнего мальчишника.

Сам тоже будь во всеоружии: кольца, губка для обуви, запас зерновых для традиционного, кхм, осеменения ими новобрачных, наличные в мелких купюрах (которыми ты будешь расплачиваться за то, что друг окажется не в состоянии отвечать на хитрые вопросы невестиных подружек) и непроницаемое выражение лица должны быть при тебе.

Если всё на месте, грузи жениха в машину и езжайте за невестой — в ЗАГСах не любят ждать.

Испытание третье: мучения в доме отправления культа (он же ЗАГС)

Если ты без потерь добрался до этого пункта, тебя уже можно поздравить!

Давай сверимся: невесту выкупили, гостей собрали и рассадили по машинам, оторвали жениха от невесты (или наоборот) и прибыли в ЗАГС, не потеряв по дороге будущую тёщу.

Если всё так, то сейчас ты на время уступаешь звание самого занятого человека на свадьбе регистраторшам-распорядительницам (в конце концов, им за это деньги платят) и можешь наконец слегка расслабиться.

Впрочем, особенно не расхолаживайся — проследить за тем, что с точки зрения ритуалов всё прошло с «хорошими предзнаменованиями» должен ты.

Проще говоря, убедись, что молодожены постояли на расшитом полотенце (вроде как «к счастью»), успешно обменялись кольцами (уронят — подбирать придётся тебе), а после это самое полотенце не забыли. В награду за труд можешь на выходе из ЗАГСа от души осыпать заранее прихваченными зерновыми (помнишь испытание № 2?) молодую семью, а также напоить их(а потом себя) шампанским.

Впрочем, на него особенно не налегай — банкет ещё будет.

Испытание четвертое: банкет

Как показывает практика, это последнее приключение на чужой свадьбе чревато наибольшим риском изрядно облажаться.

Но благоразумие и трезвый (да-да, именно трезвый) расчёт помогают без лишних проблем пережить и его.

Первое, что облегчит тебе жизнь в любом случае — кроме тебя, развлекать и занимать присутствующих будут тамада(потомственный профессиональный свадебный садист) и другие приглашённые артисты.

Они гостей и встретят, и рассадят по чину (тебя, разумеется, по левую руку от жениха), и гостями займутся.

Правда, тебе всё же придётся разок толкнуть речь с бокалом в руке — но короткую, ёмкую и не лишённую достоинства (есть резон продумать тост заранее, если даром оратора тебя природа не наделила).

Ну а после тоста ты по большому счёту предоставлен сам себе.

Это, впрочем, вовсе не значит, что пришла пора отпускать скабрезные шуточки, щипать свидетельницу за зад (даже если вдруг считаешь такой способ ухаживания эффективным) и энергично поглощать крепкое горячительное.

Во-первых, двоюродному дедушке-ветерану и троюродной бабушке-герою труда такая непосредственность с твоей стороны может не понравиться.

Во-вторых, тебе ещё предстоит оказывать своему свежеженатому другу посильную помощь — гости частенько норовят самым наглым образом накушаться (у них такая привилегия есть, они статусом вне связаны), учинить мордобой, а также умыкнуть новобрачную из под бдительного надзора мужа, после чего требовать за неё выкуп или (если денег у тебя уже не осталось) ритуальных танцев в твоём, свидетельницы и новобрачного исполнениях.

И, конечно, конкурсы (ты же не забыл про врожденный садизм тамады, правда?). Британские учёные, побывавшие на традиционной русской свадьбе, в один голос уверяют — именно свидетелю достаются самые изощрённые, самые продолжительные пытки, набор и содержимое которых абсолютно непредсказуемы, но непременно будут впоследствии сниться несчастному в ночных кошмарах.

К счастью, банкеты тоже со временем заканчиваются.

Испытание пятое: финита ля свадьба

Возрадуйся — нынешние свадьбы редко продолжаются более одного вечера. Это значит, что чем темнее будет на улице — тем ближе счастливый момент, когда утомлённые безудержным весельем молодые наконец решат отправиться «изучать подарки».

Твоя служба, соответственно, тоже стремится к завершению.

Проводи новобрачных до машины, вызови себе такси и расслабься — мучения почти завершены.

Почти, потому что теперь-то уж точно ничто не мешает тебе спокойно допить спиртное, послать лучи симпатии понравившимся феминам и искренне порадоваться за друга.

В конце концов, для этого весь этот хаос и затевался, правда?